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 maravigliare. E non è da negare che le disoneste dipin- 

 ture in molte delle sue novelle sono di grandissima ri- 

 prensione degne ; né per altro si possono scusare _, che 

 per la corrente di quei tempi . Ma va errato chi quella 

 opera afferma esser tutta piena di cosiffatte pitture, co- 

 me pare a molti ; conciossiachè un troppo maggior nu- 

 mero ve ne abbia di quelle che non sono se non comi- 

 che, piacevoli, dolorose e altresì tragiche, ed hanno 

 generalmente in azione la morale. Vero è che si diffuse 

 questa falsa opinione per fallo di parecchi suoi imitato- 

 ri, e maggiormente del famoso La Fontaine, il quale 

 da lui tolse soggetti di una sola specie , scegliendo sem- 

 pre ciò che ha forza di tentare la sensualità, e la im- 

 maginazione accendere e corrompere. E per questa 

 maniera sonosi quelli privati del maggior incantesimo 

 dell' Opera del Boccaccio, cioè di quella sua ricca ed 

 immensa varietà ; e l' hanno fatto stimare uno scrittor 

 sempre dissoluto, non ostante che i temi men che one- 

 sti nuir altro campo abbiano nella sua gran dipintura 

 se non quello che aveano in quei tempi i costumi. 



Similmente è incolpato il Boccaccio di aver mal- 

 trattale alcune cose che più sacre eziandio della morale 

 son tenute, e di aver detto male degli uomini e di Dio^ 

 e fatti profani certi oggetti che al culto stesso e alla 

 vera credenza si appart,engono. Ma più critici, e sopra 

 tutti il savio e pio Bottari, lo hanno tolto a difendere 

 da' suoi censori. E a dir vero, il Boccaccio più volte 

 percuote sopra i monaci con impeto e con ira, e i vizi e 

 le disonestà ne appalesa : ma risponde l' apologista, che 

 i più violenti di quegli sgridi noli differiscono punto 

 dalle lamentanze le quali di quelli stessi peccati face- 

 vano i maggiori uomini del suo secolo; e che non è le- 

 cito a chi vituperevolmente vive cessare la censura, per 



