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 di dolcezza , di pazienza e di sommissioii coniugale ; e 

 nella gran marea dei roraanzi , pochi son quelli che 

 tanto allettino e tanto importino. Fu per modo inna- 

 morato di questa novella il Petrarca , che egli si dilet- 

 tava di raccontarla , e la traslatò in latino per compia- 

 cere a coloro che non intendeano il volgare. 



Non Sì vuol pretermettere che mentre al Boccac- 

 cio si concede il nome di moralista, sua speziai prero- 

 gativa è quella di pitlor dei costumi e di scrittore. 

 Ancor non venne fatto ad uomo di pennelleggiare una 

 tavola che più acconcia fosse a fare i costumi di un se- 

 colo e gli uomini d' ogni secolo comprendere. Né v' ha 

 condizione dal semplice villanello fino ai grandi Re , 

 che ivi insieme con le lor passioni , con le loro usanze 

 e col loro linguaggio non sia rilevata. Ogni sua novella 

 è un breve dramma in che ciascun attore, senza mai 

 discordare da sé stesso, parla ed opera secondo che al 

 suo carattere si appartiene. Infinita é la varietà dei ge- 

 neri e dei soggetti , ove il Boccaccio è sempre di nar- 

 razioni, di descrizioni e di dialoghi copioso; né mai 

 separato dalla verità, dalla leggiadria e dallo alletta- 

 mento. Son queste le doti che gli uomini del piij severo 

 gusto vi ammirano , e che , non so dir come , fecer lui 

 maestro dell' un dei maggiori pittori della umana na- 

 tura, qùal fu Molière , il quale studiava il Decamerone 

 pret apprendere a naturalmente rappresentare i vizi, il 

 ridicolo e le bizzarrie degli uomini. » 



« Sprone dell'esempio altrui non fu mestièri all'im- 

 mortale Alfieri^ che, forzato dalle sospinte del sue 

 proprio ingegno, giunse ad essere il poeta della libertà. 

 Politico è'il fine di tutte le sue tragedie: la facondia, 

 l'ardore, la impetuosità di quelle prorompono dal sen- 

 timento che tutto lo scrittor commovea , e con tutta 



