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 l'anima lo iacea scrivere. Il perchè non fu detto male, 

 che eziandio se non si dovessero appellar belle tragedie, 

 di necessità sarebbe da ammirar quelle come bellissime 

 azioni. Ricolse in uno 1' Alfieri la grandezza dei carat- 

 teri e degli accidenti, 1' altezza dei sentimenti e degli 

 affetti , e la verisimigiianza e la semplicità e V unità del 

 disegno. Né perchè fra i tragedi del primo grado sia 

 egli il più recente, e tuttavia meno originale . Che se 

 ad alcuno esemplare egli drizzò l'occhio, quello furono 

 i greci , e singolarmente Sofocle più perfetto di tutti 

 gli altri. Perciocché semplice è sempre la loro tragedia, 

 non troppo involta e di agevole andare. Senza sforzo 

 alcuno si apparecchia, si annoda e si disviluppa l'azione: 

 e facendo vista che 1' arte vi faccia il meno di tutto , 

 indi avviene che è la più grande opera dell'arte e del- 

 l' ingegno . L' Alfieri dunque , invidioso de' greci , si 

 fece coscienza della drammatica unità , chiamando ad 

 una sola azione , ad un interesse solo il teatro ; né stra- 

 ne giunte vi fece , né vuoto alcuno vi lasciò. Tutte le 

 parti secondarie j siccome que' confidenti fuor di luogo, 

 sono andati in esilio dal suo teatro, e le sue tragedie a 

 quattro o cinque interlocutori egualmente essenziali ri- 

 strinse. S' impose r Alfieri una legge di porre con un 

 dialogo vivo ed animato 1' esposizione in azione j ed in 

 vece di narrazioni , discuoprire agli occhi degli spetta- 

 tori la catastrofe tanto quanto le convenienze gliel 

 comportano . « 



u Coleste son le regole che si rigide come nuove a 

 sé r Alfieri prescrisse. Sempre d' alto affare e di gran 

 cagione sono i temi che imprende ; ed è da por mente 

 a questo , che quantunque volesse egli essere inventore 

 ed originale, più volte si mise in argomenti che altri 

 poeti aveau trattati ; e con laude. A voler le tragedie 



