baili in questa gmrulo pianura ? Questi s^ouoi problemi cKo 

 si propongono, e si discutono, r so ci è peririesso di dirlo, ezian- 

 dio si sciolgono con molta chiarezza e probabilità. L' A., pas- 

 sa in rivista le diverse specie tli tali pietre , delle quali la 

 mag<>ior parte si debbe riferire alla classe delle rocce dette 

 pn'/nogcnie , ciò sono graniti , gneis , porfidi ec: in secondo 

 Uioqo osserva che i loro tipi si debbono cercare nella citena 

 interna dell' Alpi , e per ispiegare il loro trasporto e la loro 

 distribuzione , ricorre al mare che indubitatamente una volta 

 ha coperto una gran parte del continente, e del di cui soggior- 

 no abbiamo sicure traccie fino ad altezza di undici in dodici 

 tnila piedi sopra il livello attuale; end' è confortata l'opinione 

 di quelli , che vogliono attribuire ai fivimi ed alle acque at- 

 tualmente correnti il trasporto di tnli pietre. 



!!.• Delle ghia/e, sabbie ed arene . Allorché i ciottoli per 

 un lungo attrito, o pnr la decomposione delle parti superficia- 

 li son ridotti ad un volume piccolo, formano la g hi aj a, e di\\lA 

 distruzione di questa risulta la sabbia . Tale distruzione alcune 

 volte è un effetto di forze meccaniche, altre volte di forze chi- 

 niichp: le prime distruggendo la coesione delle parti, le seconde 

 pi-oducendo nuove combinazioni con alcuni de' loro elementi , 

 promuovono il disfacimento delle masse pietrose, e le riducono 

 in piccole parti incoerenti e terrose. L'ossigeno dell'atmosfe- 

 ra e dell' acqua in istato di vapore e sovente renduto più at- 

 tivo dal calorico, ha una grande inQuenza nella decomposizione 

 delle rocce , specialmente di quelle clic contengono qualche 

 principio metallico. 



Siccome le sabbie e le arene hanno comune il carattere 

 d'essere composte di piccole parti dì materie, le quali non 

 hanno tra loro alcun vincolo di coesione , così nel linguaggio 

 ordinario siamo soliti di applicare indistintamente or 1' una , 

 or l'altra di quelle denominazioni a tutte le particelle pie- 

 troso o metalliche tra le quali non vi è alcun cemento o lega- 

 me di unione, o se vi era una volta, è stato distrutto da qual- 

 che cagione o chimica o meccanica . L' A. lascia il nome di 

 sabbia a que' piccoli frammenti pietrosi, opachi , di superficia 

 ruvida, di forma sempre irregolai'e e che contengono elementi 

 diversi, cioè argillosi , calcari , ferruginosi ec. e riserva la de- 

 nominazione di arena A que' corpicciuoli o pellucidi, o traspa- 

 renti di superGcie levigata , che talvolta presentano qualche 



