547 

 grosso Ijanco di pietra conchigliare che una volta esistesse in 

 lille luogo. In questa roccia non sono rari i nuclei de' mitiliti- 

 tofagi trasformati in candido spato calcario . Siccome è opinione 

 di molti che la collina di S. Colombano una volta fosse unita 

 a quelle della stradella che sono poste alla destra del Po, così 

 r A. si recò a visitare ancora quella contrada , ed espone i di- 

 versi fenomeni geologici che presenta , tra' quali il più impor- 

 tante è il deposito gessoso posto alla distanza di cinque miglia 

 al sud del paese della stradella . Questo deposito è coperto da 

 un letto di marna sabbiosa e giallastra , solubile con efferve- 

 scenza negli acidi , e che racchiude : i ." alcuni grandi informi 

 cristalli, che per altro affettano la forma romboidale, di gesso 

 laminare: 2." alcuni sottili strati di un gesso compatto alquanto 

 pellucidi: 3""* molti ciottoli della stessa marna configurati in 

 forma o sferica o sferoidale . Sotto questo letto marnoso alto 

 quattro in cinque piedi giace la calce solfata disposta a strati 

 orizzontali , ma di grossezza diversa da due a tre pollici sino 

 a due in tre piedi . Gli strati gessosi sono interrotti da sottili 

 strati di marna compatta , e si questa , come il gesso nella 

 percussione o nell' attrito , danno un forte odore di petrolio . Il 

 gesso è assai compatto di colore generalmente grigio-chiaro , 

 ma talvolta grigio-scuro ed anche nerastro, secondo la maggio- 

 re o minore dose di materia bituminosa che contiene . il colore 

 della raschiatura è bianco : la sua struttura è cristallizzata in 

 piccoli sottilissimi aghi , ma se la spezzatura s' incontri nel 

 senso della larghezza di questi filamenti, sembra cristallizzata 

 granulare . Ma il fenomeno che merita maggiore riflessione è 

 quello di una copia grande di residui di sostanze vegetali e 

 specialmente di foglie , tra le quali le piìi caratterizzate sono 

 quelle del salice capraea , àeX salice alba, del viscum album y 

 della castanea vesca , dell' acer platanoide^ , dell' tucer cam- 

 pèstris , del cornus sanguinea , e del Jagus silvatica , piante 

 elle vegetano anche presentemente negli Apennini / né vi man- 

 cano alcune impressioni , le quali richiamano alla mente le 

 piante acquatiche e specialmente la typha lati/alia colle sue fo- 

 glie fatte a spada . L' A. inclina a credere che questo deposito 

 gessoso appartenga ad una formazione di acqua dolce, e ciò 

 gli sembra tanto piìi probabile , perchè non molto lontano ha 

 ossei'vato un letto di pietra calcarla molto analogo al traverti- 

 »o , e che contiene piccoli frammenti di zolfo . Siccome poi 



