10 NOTICE SUR UN CAS DE FORMATION DE FÜLGUKITES. 



tat a lui seul n'est toutefois aucunement décisif, puisque la matière fondue 

 s'est refroidie sous une grande pression inférieure, exercée par la vapeur 

 d'eau qui remplissait les innombrables petites vacuoles dispersées dans la masse. 

 Or on sait que Ie verre ordinaire devient polarisant, lorsqu'on lui fail subir 

 une pression. 



La présence de ces mêmes vacuoles rend la détermination du poids spé- 

 cifique tout a fait illusoire. En effet ces vacuoles sont lellement nombreu- 

 ses et si petites, qu'en triturant la masse vitrifiée dans un mortier, pour la 

 réduire en poudre line, il est impossible de Pobtenir tout a fait exempte de 

 ces vacuoles, lesquelles se retrouvent dans les plus petites particules lors- 

 qu'on les examine au microscope. Aussi, bien que Gilbert * ait fait quel- 

 ques déterminations du poids spécifique de divers fulgurites, les résultats 

 ainsi oblenus différent tellement entre eux, qu'ils ne soul propres tout au plus 

 qu'a donner quelque idee de l'cxtension relative des vacuoles au sein de la 

 matière vitrifiée. 



II ne reste por conséquent comme caractère distinctif que Ie degré de 

 solubilité dans les alcalis. 



J'ai fait bouillir pendant un quart d'heure des quantités égales (0,5 gr.) 

 du sable et de la matière vitrifiée du fulgurite, réduile en poudre, dans une 

 solulion tres concentrée de potasse caustique. Le sable y avait pcrdu 

 0,006 gr., la matière du fulgurite 0,010 ar. de son poids primitif. 



La différence n'étant pas tres sensible, je répétai 1'expérience, mais avec 

 des quantités plus grandes et en prolongeant 1'ébullition pendant trois heures; 

 0,996 gr. du sable avaienl alors subi une perte de 0,096 «r.; pour 0,910 gr. 

 de la substance pulvérisée du fulgurite la perte était de 0,090 gr. Dans un 

 cas comme dans 1'autre, environ 10 pour cent de la matière s'élaient donc 

 dissous dans la polasse. Donc il laut conclure que la fusion instantanée pro— 

 duite par la foudre ne fait pas passer la silice de l'état A a Pélat B. 



L'idée qu'en cherchant bien on réussirait peut-être a rencontrer des fulgu- 

 rites dans les landes qui occupent une grande partie du sol de quelques- 



* Ann. d. Physik 1817. T. 55, p 134. Gilbert a déterminé le poids spécifique de trois fulgu- 

 rites ; il troara pour le premier 1,353, pour le second 1,536, pour lo troisième 1,924. 



