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Einmal ist schon die Anzahl anatomischer That- 

 sachen, die sich mit Hinblick auf ihre Funktion 

 deuten lassen, gross im Vergleich zu den phylogenetisch 

 deutbaren. Die Frage nach der Funktion findet auch 

 im naiven Empfinden des Menschen mehr Teilnahme, 

 als die nach der Herkunft, schon um des praktischen 

 Wertes willen, den wir an sie knüpfen. Der stärkste 

 rein wissenschaftliche Grund aber für die Praevalenz 

 der Physiologie ist ihr Anschluss an die exakten Natur- 

 wissenschaften, deren Durchführung auf dem organischen 

 Gebiete sie mit Recht zu sein beansprucht. Alle diese 

 Gründe sind zusammengekommen, ihr ein höheres Alter, 

 tiefere Durchbildung und zahlreichere Arbeitskräfte zu 

 sichern. Dies sind Umstände, die vom Standpunkt der 

 reinen Logik aus nicht in Betracht kommen, wohl aber 

 für den Einblick in die geschichtliche Bedingtheit der 

 gegenwärtigen Konstellation. 



Nehmen wir nun einmal an, es baue sowohl die 

 Physiologie als auch die Phylogenie ihre Systeme aus, 

 so fragt es sich weiter, wie beide Systeme sich zu 

 einander verhalten werden. Die Palaeontologie hat uns 

 gezeigt, dass aus den Landtieren, von den Reptilien 

 bis zu den Säugetieren, wiederholt Wasserbewohner 

 geworden sind. Neben Ichthyosaurus, dem klassischen 

 Beispiel hiefür, sind eine ganze Reihe von Wasser- 

 Reptilien bekannt, die wir auf landbewohnende Rep- 

 tilien zurückzuführen haben, so die Plesiosaurier, 

 Simaedosaurus, Anguisaurus, die Thalattosuchier und 

 die Pythonomorphen. Innerhalb der Säuger sind es 

 die Robben, die Meerkühe und die beiden Gruppen 

 der Waltiere. An allen machen sich Organisationsver- 

 änderungen bemerkbar, die auf die Einwirkung des 

 Mediumwechsels zurückzuführen sind, also auf einen 

 direkten mechanischen Grund. Es kommen zum Teil 



