BUI)|{V(.r. I o l Dl KENNIS \ \\ DRACAENA DRACO L. <> 



v. IIimboldts bezoek, niets onwaarschijnlijks bevat. Mist regt schrijft dan 

 ook Berthelot, de directeur van den Botanischen tuin te Orotava, in zijne 

 Fraaije verhandeling over den beroemden boom: »en comparant les jeunes 

 »Dragonniers, voisins de l'arbre giganlesquc, les calculs qu'on fait sur l'age 

 »de cc dernier, effraient l'imagination". /. /. p. 781. 



Met deze reuzen der plantenwereld kunnen de exemplaren, welke in de 

 Europesche kruidtuinen worden gevonden, zich niet meten. Maar toch be- 

 vinden zich daaronder enkelen, die van den langen levensduur dier hoornen 

 getuigen kunnen. Merkwaardig is vooral in dit opzigt een exemplaar van 

 Dracaena Draco, dat in 1759 in Berlijn gebloeid heeft en door Gleditsch 

 beschreven, door B. Behrens (de Draconc arbore, 1770) afgebeeld is. 

 Majer gaf later in 1796 nog eene uitvoeriger beschrijving hiervan (Mem. 

 sur l'arbre dit sang Dracon in Mém. de VAcad. royale de Bcrlin, 1796). 

 Deze boom, toen reeds 57 voet hoog, en afkomstig van den Groot-keur- 

 vorst, die hem van de Prinses van Oranje ten geschenke had ontvangen, 

 moet, zoo hij thans nog in leven is (wat mij onbekend is), minstens 200 

 jaar oud zijn *. 



Een dergelijke Dracaena Draco heeft echter volgens Berthelot eerst het 

 tweede tijdperk zijns levens bereikt. Volgens hem kan men bij deze species 

 drie levensperioden onderscheiden. In het l s te tijdperk, de jeugd, bestaat 

 de drakenbloedboom uit een regten, cylindrischen, onverdeelden stam, aan 

 zijn boveneinde met een kroon van bladeren voorzien. Aan den stam zijn 

 dan zeer duidelijke halfringvormige lidteekenen van de aanhechtingspunlen 

 der afgevallen bladeren zigtbaar, die vooral aan het bovenste of jongste ge- 

 deelte een steenrood, scbubachtig voorkomen geven. Deze leeftijd kan kort, 

 maar ook somwijlen zeer lang duren en de boom bereikt dan bijna zijne 

 gansche hoogte, alvorens te bloeijen. Schacht zag te S ta -Cruz een achtja- 

 rigen, uit zaad verkregen Dracaena Draco, die 8 voet hoog was en reeds voor 

 de eerste maal bloeide, terwijl zij in den regel in hun vaderland '20 voet 

 hoog worden en 50 en meer jaren oud zijn, alvorens te bloeijen. In de Euro- 

 pesche kassen wordt die lijdsruimte door langzamer groei nog veel grooter. 



Het tweede tijdperk, dal Berthelot met de viriliteit bij het menschelijk 



* Zie hierover Göpfert in Ttigenb. Flora, 1853, S. 895, aar ffien ik de genoemde bijzonderheid 

 ontleend heb. 



1* 



