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Verhältnisse oder um sekundäre Vereinfachungen handelt, muß unent- 

 schieden bleiben; für die Proturen ist jedoch wohl das erstere wahr- 

 scheinlicher. Vielleicht darf man in der Abspaltung des M. flexor 

 tarsi brevi s den ersten Schritt zur Ausbildung eines Extensors er- 

 blicken; ein Beweis dafür läßt sich jedoch vorerst nicht erbringen. 



Die Streckung der Beingelenke ohne Muskelkraft. Fehlen 

 bei einem Gelenke die Extensoren, so muß ihre Funktion von andern 

 Einrichtungen übernommen werden , welche die Flexion , nachdem sie 

 ihren Dienst geleistet hat, wieder rückgängig machen. Als Faktoren 

 kommen in diesem Falle zwei Kräfte in Frage , nämlich der Druck der 

 Körperflüssigkeit und die Elastizität des Chitins. Die Wirkungsweise 

 der letzteren läßt sich besonders klar am Femorotibial- und Tibiotarsal- 

 gelenke der Proturen erkennen und soll deshalb kurz erläutert werden. 



Betrachtet man eines der genannten Gelenke von der Seite, so 

 sieht man, daß bei völlig ausgestreckter Extremität die Gelenkhaut 

 ventral eine gleichmäßig gewölbte Fläche bildet. Diese kuppelartige 

 Gestalt der Gelenkhaut ist als ihre Normallage zu betrachten, und das 

 Bestreben, in dieselbe zurückzukehren, ist es, welches die Streckung des 

 Gelenkes bewirkt. Vergleichen kann man den Vorgang etwa mit der 

 Wirkung des Gummiballes an einem Handgebläse , welcher nach der 

 Kompression infolge der Biegungselastizität des Kautschuks seine ur- 

 sprüngliche Gestalt wieder aufzunehmen bestrebt ist und dabei Luft 

 aufsaugt, um den verminderten Druck in seinem Innern auszugleichen. 

 Wie der Ball, sucht die bei der Beugung zusammengefaltete Gelenkhaut 

 sich wieder zu glätten , während die weiten Öffnungen der Beinglieder 

 einen sofortigen Ausgleich des Druckes ermöglichen. Daß das Ein- 

 pressen des Blutes (Dahl) nicht das Primäre ist, geht aus Versuchen 

 an zerschnittenen Tieren hervor: dieselben bewegen ihre Extremitäten 

 in gleicher Weise, wie die unversehrten, trotzdem der Druck im Tier 

 und in der umgebenden Flüssigkeit gleich ist. Wird nun infolge zu 

 weiter Exkursion des Gelenkes die Wölbung der Gelenkhaut zu lang, 

 bzw. zu flach, so liegt die Gefahr nahe, daß die Elastizität nicht mehr 

 zur Streckung ausreicht. In diesem Falle muß eine Gliederung der 

 Kuppel eintreten, um die gemeinsame Fläche in zwei kleinere stärkere 

 Wölbungen zu teilen. Zu dem Ziel ist im Kniegelenk der Proturen die 

 halbmondförmige Spange dickeren Chitins eingeschaltet, welche die 

 Gelenkhaut in der Mitte versteift, und an deren sekundärem Charakter 

 nach dem Gesagten nicht mehr zu zweifeln ist. 



Wie man sieht, ist es also die verhältnismäßig große Biegungs- 

 elastizität des Chitins, welche die Extension besorgt. Es kommt 

 demnach nicht die Dehnungselastizität in Frage, welche beim 

 Chitin an und für sich schon zu klein ist, um von praktischer Bedeutung 



