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größerung der Körperoberfläche ; diese wird durch allerhand Fortsätze, 

 vor allem aber durch Aufnahme enormer Quantitäten von Wasser in 

 die Gewebe erzielt: derartige Formen werden dann glasartig durch- 

 sichtig, eines der auffallendsten Merkmale der Planktontiere. 



Ein gewisser Gehalt an Plankton ist geradezu eine Elementar- 

 eigenschaft fast jeder natürlichen Wasseransammlung. 



Die natürliche Folge davon ist, daß der Nahrungserwerb im Wasser 

 fast mühelos ist. Die große Masse der Meeresbewohner sind Plankton- 

 fresser; sie verzehren alles, was sie von Planktonorganismen ergreifen 

 und festhalten können. Der Nahrungserwerb kann dabei rein mecha- 

 nisch erfolgen, indem die geringen, schon zur Wassererneuerung für die 

 Atmung nötigen Bewegungen, die vielfach lediglich durch Strudelap- 

 parate oder rhythmische Zusammenziehungen zustande kommen, aus- 

 reichend sind, um mit dem Wasser auch die Nahrung herbeizuführen. 

 Sie muß nur festgehalten werden, was oft durch Reusenapparate und 

 Nesselorgane unterstützt wird. Durch die oben schon erwähnte bedeu- 

 tende Körpervergrößerung wird die Aussicht auf genügende Nahrungs- 

 zufuhr noch erhöht. 



Die auf und unter dem Meeresboden lebenden Tiere nehmen viel- 

 fach als Nahrung, ebenfalls ganz mechanisch, den von lebenden und 

 toten Organismen erfüllten Schlamm oder Sand, in dem sie leben, in 

 ihren Darm auf. 



Aus dieser Leichtigkeit des Nahrungserwerbs folgt wieder, daß 

 selbst die kleinsten, schwächsten und einfachst organisierten Tiere im- 

 stande sind, im Wasser selbständig zu leben und sich zu ernähren. 



Das ist wieder die Ursache, 



1) daß die Angehörigen der niedersten Stämme Wassertiere sein 

 können ; 



2) daß die Jungen äußerst klein und unvollkommen entwickelt sein 

 können und doch schon selbständig zu leben vermögen. 



Daraus folgt wieder, 



1) daß die Größe der Eier bzw. Larven auf ein Minimum herab- 

 sinken kann, da ihnen keine Nährstoffe (Nahrungsdotter) mitgegeben 

 werden müssen; 



2) daß die Mutter sich keinerlei Sorgen um Unterbringung der er- 

 zeugten Brut zu machen braucht, sondern sie einfach in das umgebende 

 Wasser entleeren, oder an einen beliebigen Gegenstand in ihrer Um- 

 gebung ankleben kann ; 



3) daß eine Brutpflege unnötig ist und, wenn vorhanden, sich nie 

 auf Herbeischaffung von Nahrung erstreckt, sondern nur in Darbietung 

 eines Schutzraumes besteht. 



Bei der geringen Größe der Eier, die keiner Brutpflege bedürfen, 



