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muß uns das Experiment verhelfen, dem sich hier weite neue Per- 

 spektiven eröffnen. Vor allen Dingen ist es uns so möglich, den Tod in 

 seinem Ablauf aufzuhalten, wie ich am Schluß durch einige Belege dar- 

 tun werde. 



Durch das Experiment können wir also auch den Endursachen 

 des Todes nahe kommen. Wenn wir nun auch in diesem Falle wissen, 

 daß der Tod seine ersten Anzeichen in der Degeneration des Nerven- 

 systems hat, ein Befund, der vielleicht insofern nicht unwichtig ist, als 

 auch bei senilen Menschen Atrophie der Ganglienzellen eine ständige 

 Erscheinung ist, so ist doch nur das Problem damit weiter hinausge- 

 schoben, wie wir das immer wieder in dem Streben nach der Natur- 

 erkenntnis erfahren müssen. Wohl können wir uns vorstellen, daß das 

 am höchsten differenzierte Organ am ersten einer Abnutzung unterliegt 

 und damit das Zugrundegehen des gesamten Organismus verursacht; 

 einzusehen ist jedoch nicht, weshalb eine Regeneration hier nicht ein- 

 setzen sollte, wo wir doch sonst bei vielen Würmern wissen, daß ein 

 abgeschnittener Kopf mit einem neuen Hirn regeneriert wird. 



Eine immer wieder beobachtete Erscheinung ist, daß die Regene- 

 rationskraft der einzelnen Gewebselemente mit allen Mitteln dem Tode 

 entgegen arbeitet. Wie wir gesehen haben, ist das Abdomen von Hydro- 

 idesm. hohem Maße regenerationsfähig; gehen nun die letzten Abdomi- 

 nalsegmente für sich zugrunde, so bahnen die vorhergehenden eine 

 Regeneration an, die in den Fällen Erfolg haben kann, wenn die Degene- 

 ration im Gehirn einen Stillstand erfährt. Wird jedoch die Funktion der 

 einzelnen Organe durch weitergehende Auflösung des Hirns immer mehr 

 beeinträchtigt, so kann auch die angebahnte Regeneration den Tod 

 nicht aufhalten. Jedes Abdominalsegment ist nun gewissermaßen ein 

 Individuum für sich, es hat eigne somatische sowohl wie Propagations- 

 zellen. Trotzdem ist es nur ein Teil des Ganzen, denn die Koordination 

 der Funktionen seiner Organe erfolgt vom centralen Nervensystem aus. 

 Ein Teil eines Abdomens kann seinesgleichen neu bilden, ein Kopf 

 jedoch kann von einem Abdominalsegment nicht erzeugt werden. In 

 gewissem Sinne haben die Abdominalsegmente daher ein eignes Leben, 

 unabhängig vom Leben des gesamten Organismus. Auch ihr Tod ist 

 daher ein selbständiger, ohne das Leben des gesamten Tieres zu ge- 

 fährden. 



Der Tod der thoracalen Segmente ist nicht mehr in dem Sinne 

 segmental wie bei den Abdominalsegmenten. Der Thorax ist als sol- 

 cher ein einheitliches Gebilde, wenn er auch äußerlich noch segmental 

 gegliedert ist. Das zeigt sich schon darin, daß sämtlichen Thoracal- 

 segmenten eine einheitliche Niere zukommt. Außerdem haben sie ein 

 selbständiges Rückengefäß ; das unabhängig vom Darm ist. Die 



