2 KSATÉRIDFS VRAIS. 



(ies Hémirhipidcs , qui ont les mandibules simples et les antennes 

 généralement courtes. Par leur mésosternum , séparé par une 

 suture du métasternum , on ne les confondra pas avec les Chal- 

 colépidiides. Les Oxinoptérides et les Tétralobides sont suffi- 

 samment caractérisés , les premiers par la grandeur des palpes et 

 des mandibules , les seconds par le développement des parapleures 

 métalhoraciques. Ils diffèrent des Campylidcs par la présence 

 de la mentonnière au prosternum et l'écariement normal des 

 hanches intermédiaires. Quant aux MélanacHdes , il est néces- 

 saire, pour les distinguer, de considérer chacun des genres de 

 cette petite tribu en particulier, genres rentrant presque, par leurs 

 caractères , dans les Elatérides vrais , mais qu'il a bien fallu 

 rapprocher des Agrypnides et des Hémirhipides dont ils ont 

 chacun , pris isolément , la tournure générale et une partie des 

 caractères. 



Afin de faciliter l'étude des espèces de celte vaste tribu, 

 je les ai réparties en divisions secondaires ou soiis-tribiis , en pre- 

 nant pour base la structure du front, celle de l'écusson, des 

 hanches postérieures et des tarses , les seuls organes, à peu 

 près , qui présentent des formes assez constantes pour permettre 

 de s'en servir dans l'établissement de ces divisions. 



En parlant d'abord de la forme du front , ainsi que l'a fait 

 M. Lacordaire , dans son Gênera , on divise la tribu en deux 

 grandes sections assez naturelles , bien que , comme le fait re- 

 marquer ce savant , par celle mesure on brise parfois des ana- 

 logies et que ce caractère , bien marqué en général , s'efïiice 

 dans quelques cas au point de devenir douteux. Mais on doit 

 bien l'adopter faute de mieux. Dans la famille actuelle, en effet, 

 lel caractère qui semble au premier abord de la plus grande 

 importance, s'efface peu à peu et finit par perdre lonîe sa 

 valeur, en sorte qu'on ne peut y établir des divisions tellement 

 bien délimitées , que toutes les espèces viennent s'y ranger 

 naturellement. 



J'ai disposé ces soiis-tribtis de manière à ce que chacune d'elles 

 fût reliée à ses voisines par des genres de transition , et en 

 tenant le plus possible compte de la forme générale, en même 

 temps que des caractères de détail. 



îl est inutile de rien ajouter de général sur les insectes de 

 cette tribu , les généralités placées en tète de la famille s"ap- 

 pliquant surtout aux Êiatérides vrais, mais chacune des sovs- 



