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j'ai donné le nom d'Orth onectida. Tout eu signalant l'importance 

 du groupe, Metschnikoff a émis quelques critiques auxquelles je 

 désirerai répoudre en m'appuyant sur des observations de l'automne 

 dernier qui a été particulièrement favorable pour l'étude de ces parasites. 



Metschnikoff avait cru d'abord reconnaître le sexe femelle des 

 Or th onectida dans ce que j'appelais la forme ovoide bien que 

 j'eusse très explicitement indiqué que cette forme était de taille moindre 

 que la forme allongée. Dans sa dernière note au contraire, il con- 

 sidère comme étant la femelle la forme que j'ai décrite sous le nom 

 àTntoshia gigas. J'avoue que cette idée s'est plusieurs fois présentée à 

 mon esprit pendant la durée de mes recherches et encore aujourdhui je 

 ne la repousse pas absolument. Le plus fort argument que je trouve 

 en faveur de cette supposition, c'est que les deux formes IrdosJda et 

 Rhopahira existent avec la même fréquence à peu près chez Ophiocoma 

 neglecta et qu'il serait singulier de trouver chez cette petite ophiure 

 deux représentants différents d'un groupe aussi rare que les Ortho- 

 n e c t i d a. Toutefois la différence entre les deux formes est plus grande 

 encore que je ne l'avais cru antérieurement. Puis nous n'avons aucun 

 exemple d'un animal chez le quel les femelles produiraient, les unes 

 des oeufs donnant naissance uniquement à des mâles, les autres des 

 oeufs d'où ne sortiraient que des femelles. On pourrait essayer de 

 lever la difficulté en admettant que dans l'un ou l'autre cas il y aurait 

 parthénogenèse (arrenotokie ou thelytokie) mais ce ne serait 

 pour le moment qu'une pure hypothèse. 



Quoiqu'il en soit je ne suis pas opposé en principe à une pareille 

 manière de voir, mais j'attends pour me prononcer d'une façon défini- 

 tive le jour où j'aurai retrouvé chez une autre espèce (iìlìitoshia (chez 

 IntosJiia linei, par exemple) quelque chose d'analogue à la forme Rha- 

 palura. 



Sans doute des différences sexuelles telles que celles qui existent 

 chez Bonellia viridis ou pour ne pas sortir du phylum des Ye r m e s chez 

 Bilharzia haematohia sont bien de nature à nous imposer une grande 

 réserve ; mais outre les caractères si particuliers de constitution histo- 

 logique de l'exoderme j'ai observé des faits nouveaux qui séparent encore 

 d'avantage Intoshia gigas de Rhopahira ophiocomae. Il résulte de l'exa- 

 men de plusieurs centaines d'individus adultes que jamais chez Intoshia 

 gigas, le segment non cilié ne porte de papilles ni même de corpuscules 

 brillants. Les corpuscules brillants de Metschnikoff con- 

 stituent de véritables saillies sur l'anneau que j'ai appelé papi 11 if ère 

 chez Rhopalura. Il faut donc admettre que si de pareils corpuscules 



