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Cette belle observation de G a s c o démontre donc à la fois l'ab- 

 sence d'accouplement chez les Tritons et la manière dont se fait la 

 fécondation chez ces animaux. Elle nous enseigne encore quel est le 

 rôle probable de la papille cloacale, qui serait, non point un pénis, 

 mais un organe particulièrement sensible et que la femelle viendrait 

 frotter de son museau pour inviter le mâle à une nouvelle émission 

 spermatique. Elle nous apprend enfin que les glandes qui viennent dé- 

 boucher dans le cloaque servent à engluer le faisceau de spermatozoïdes 

 pour constituer le spermatophore. Cette observation est entièrement 

 d'accord avec les faits déjà connus : on conçoit très-bien pourquoi la 

 papille et les glandes, atrophiées pendant tout le reste de l'année, se 

 développent considérablement au moment des amours. Il reste toute- 

 fois un point à éclaircir : il s'agirait de savoir laquelle des deux sortes 

 de glandes qui déversent dans le cloaque leur produit de sécrétion, 

 contribue à la formation du spermatophore en engluant les spermato- 

 zoïdes. Je crois pouvoir dire a priori, à cause de considérations que 

 j'exposerai plus loin, que ce but est rempli par la glande que j'appelle 

 cloacale: en tous cas, la question pourrait être facilement tranchée, 

 en ayant recours aux réactifs histologiques dont j'indiquerai par la suite 

 le mode d'action. 



Rathke semble être le premier auteur qui ait étvidié avec soin 

 les glandes qui entourent le cloaque chez les Urodèles mâles. Il en 

 distingue deux sortes: aux unes il donne le nom de glandes pel- 

 viennes (Beckendrüsen) et il nomme les autres glandes 

 anales (Afterdrüsen); ces dernières seraient acineuses et seraient 

 comparables à la prostate. Finger décrit assez bien les glandes pel- 

 viennes, mais ne semble pas avoir beaucoup observé les glandes cloa- 

 cales, que Rathke nommait à tort glandes anales. Leydig (1853) 

 indique sommairement les caractères histologiques différentiels, qui exi- 

 stent entre les cellules des deux sortes de glandes et fait dans la glande 

 cloacale l'observation de fibres musculaires lisses dont il indique en ces 

 termes le rôle physiologique : »es kam mir vor, als ob jeder Drüsen- 

 schlauch von glatten Ringmuskeln umstrickt wäre, um die Secret- 

 masse ausquellen zu machen.« Martin Saint-Ange décrit avec 

 beaucoup de soin les glandes pelviennes et cloacales qu'il croit de même 

 nature et qu'il réunit sous le nom collectif de prostate. Ce sont, dit-il, 

 »des tubes plus ou moins sinueux, qui présentent une ampoule ou ren- 

 flement glandulaire et qui se terminent séparément à l'entrée du vesti- 

 bule commun«. En 1876, Leydig^ reprend l'étude de ces glandes 



3 über die allgemeinen Bedeckungen der Amphibien. Archiv f. mikrosk. Ana- 

 tomie, 1876. 



