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La structure de ces cellules n'est point telle que le dit Le y dig. 

 (3n ne voit point en effet de réseau partir du protoplasma entou- 

 rant le noyau pour s'étendre à travers tout le corps cellulaire , réseau 

 dont les travées les plus grosses seraient au pourtour du noyau et les 

 plus fines à la périphérie de la cellule. Il faut se faire de la 

 structure de ces cellules une tout autre idée: à un certain moment le 

 protoplasma, qui était primitivement homogène, subit une différencia- 

 tion par suite de laquelle le corps cellulaire se remplit dans toute sa 

 masse de petits globules réfringents, fortement serrés les uns contre 

 les autres. 



Ces globules réfringents, dont le diamètre n'est pas égal à 2 1.1, ne 

 sont autre chose que le produit de sécrétion de la cellule, ainsi qu'il est 

 facile de s'en convaincre en traitant par le dahlia d'aniline, puis en 

 reprenant par l'alcool les glandules cloacales. Dans ces conditions, 

 la masse visqueuse qui s'est accumulée dans la lumière de la glande se 

 colore fortement en bleu et tout le reste de la préparation demeure in- 

 colore, à l'exception toutefois des cellules du cul-de-sac glandulaire 

 dont les nombreux globules réfringents se sont, eux aussi, fortement 

 colorés en bleu. 



Quand, par suite de la rupture des cellules, ces globules réfringents 

 sont tombés dans la lumière de la glande, ils se fusionnent avec d'autres 

 globules de même nature, pour constituer une masse homogène qui 

 remplit complètement le cul-de-sac de la glandule et son canal excré- 

 teur et vient même se répandre à la surface interne des lèvres du 

 cloaque en formant une couche plus ou moins épaisse. Ce produit de 

 sécrétion est très- visqueux : il ne peut guère sortir de la glande que par 

 lavis a tergo et grâce à la contraction d'une couche abondante de 

 muscles lisses sur lesquels nous aurons à revenir tout à l'heure, et spé- 

 cialement grâce à la contraction des fibres- cellules annulaires que nous 

 avons signalées déjà plus haut. 



Les divers auteurs ont jusqu'ici considéré la glande cloacale comme 

 une prostate dont le produit viendrait se joindre au sperme et lui 

 donner des qualités spéciales. Mais si, chez les Mammifères, le liquide 

 sécrété par la prostate vient délayer le sperme, le produit de la sé- 

 crétion de la glande cloacale des Tritons joue un rôle absolument in- 

 verse. En raison de sa viscosité, nous pensons en effet que c'est ce 

 liquide qui vient engluer les spermatozoïdes pour constituer le sperma- 

 tophore dont Gasco a constaté l'importance lors de la fécondation. 

 On voit donc que la glande cloacale n'a point la signification d'une 

 prostate, de par son rôle physiologique et de par sa structure. 



Le liquide sécrété par la glande cloacale se coagule facilement et 

 se rétracte sous l'influence des réactifs tels que l'acide osmique, l'acide 



