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seul mâle et vice-versà, il arrivait toujours des inconvénients, car ils se 

 dérangaient mutuellement dans leur entretiens amoureux. 



Les faits les plus importants mentionnés ci-après ont été observés 

 plusieurs fois pendant la nuit entre 10 h. du soir et 2 h. de matin. 



D'ordinaire la femelle est la première à faire des avances au mâle, 

 en le flairant, le caressant. Et il arrive souvent que, leurs museaux 

 étant en contact, la femelle essaie de mordre le mâle, ou bien c'est 

 celui-ci qui feint de mordre sa compagne : dans l'un et l'autre cas ils 

 se séparent brusquement en frappant violemment l'eau de leur queue. 



Après quelques minutes le mâle, devenu plus hardi, commence à 

 son tour à courtiser la femelle. Les deux amants se poursuivent lente- 

 ment en décrivant un cercle, la tète de l'un touchant la queue de l'autre. 

 On croirait par moments qu'ils veulent s'assurer qu'aucun danger ne 

 les menace, car ils cessent de se poursuivre, regardant autour d'eux 

 pour reprendre ensuite leur cours, tournant, se touchant, s' excitant 

 tour-à-tour. Leur peau si souple montre une exquise sensibilité. 

 L'animal se sent-il légèrement effleuré sur quelque point du corps qu'il 

 se retourne aussitôt avec une rapidité merveilleuse pour rendre et avec 

 usure la caresse reçue. 



Bientôt pourtant les caresses du mâle s'accentuent tellement, que 

 la femelle surprise, je dirais presque, par les brûlantes déclarations 

 de son compagnon, devient de plus en plus passive: elle laisse faire. 

 Le mâle alors avec une souplesse, une agilité, une élégance de mouve- 

 ments que je chercherais en vain de décrire, tantôt s'agite autour de la 

 femelle, tantôt passe audessous d'elle en se frottant amoureusement 

 contre son corps. Parfois il la soulève de son museau et la transporte, 

 en la poussant, à quelque décimètres de distance. La femelle le laisse 

 faire et semble parfois un corps inerte qui flotte au gré du mâle. Les 

 mouvements de celui-ci sont si vifs et si variés, qu'en peu de minutes 

 il n'y a pas une partie de son corps qui n'ait été, en se frottant, en con- 

 tact avec celui de sa compagne. 



Ce frottement erotique émeut, excite extraordinairement le mâle. 

 Son agitation l'oblige même de temps à autre de se détacher de la fe- 

 melle. Avec une célérité vraiment merveilleuse il parcourt l'aquarium 

 à plusieures reprises en rasant le sol. Il ne s'élève à fleur d'eau que 

 pour respirer. Il nage et marche en même temps : ses extrémités anté- 

 rieures et ses élégantes houppes branchiales serrées au corps, on dirait 

 une anguille, un serpent : en certains moments il ne nage, ni ne 

 marche : il glisse. 



Quel étrange contraste chez ces Urodèles entre l'inertie, l'immobi- 

 lité, l'apathie calculée du jour et le mouvement, la vie, l'agitation de 

 la nuit ! . 



