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landläufigen Erfahrungen und den Annahmen der Wissenschaft ge- 

 rathen. Oft liegt natürlich der Beobachtung eine irrige Deutung zu 

 Grunde. So steht es mit der in Süd-Brasilien in allen Kreisen bekannten 

 Wahrnehmung, wonach in den heißen Monaten (November bis März) 

 in stagnirendem flachen Wasser die hineingefallenen Haare lebendig 

 werden; man brauche nur einen Pferdeschwanz in eine Pfütze zu 

 werfen, um sich davon zu überzeugen. Experiment und Beobachtung 

 haben mir aber gezeigt, dass eine Verwechslung mit langen, oft arm- 

 langen Exemplaren von Gordius vorliegt. Es sollte mich wundern, 

 wenn diese Verwechslung nicht auch in anderen Ländern existiren 

 sollte, zumal ich mich erinnere Gordien von gleicher Länge auch im 

 Berliner Museum, wenn ich nicht irre aus Java stammend, gesehen zu 

 haben. 



Wenn es in derartigen Fällen dem Naturforscher leicht wird die 

 irrige Meinung des Volkes aufzuklären, so wird er wieder in anderen 

 gezwungen, die Ansicht der Laien als richtig anzuerkennen im Gegen- 

 satze zu den in der Wissenschaft eingebürgerten. Ein solcher Fall, in 

 dem gegenüber der Autorität hervorragender Zoologen die Volksstimme 

 dauernd den richtigen Standpunct vertreten hat, liegt vor in der Frage : 

 ob die Korallenschlange giftig sei oder nicht. Die in Brasilien überall 

 anzutreffende Ansicht von der Gefährlichkeit der Korallenschlange 

 wurde zuerst vom Prinzen Max* zu Wied, später noch von Hen sei 

 bekämpft. Ich lasse mich auf die Argumentation jener Forscher hier 

 nicht weiter ein, angesichts des im Folgenden erbrachten Gegen- 

 beweises. 



In der Provinz Rio grande do Sul habe ich bisher nur den Elaps 

 Marcgravii — noch nicht den E. corallmus — beobachtet, und auf 

 jenen bezieht sich daher auch das Folgende. Das schöne Thier wird 

 hier nicht selten in außerordentlich großen bis ^4 ^^ langen Exem- 

 plaren angetroffen, und leicht lebend eingefangen. Mit einem solchen 

 frisch erhaltenen Thiere machte ich folgendes Experiment. Einer Taube 

 wurden die Flügel gebunden und ihr durch die Schlange zweimal gleich 

 nach einander ein Biss in den rechten Fuß beigebracht, in Folge dessen 

 je ein Tropfen Blutes hervortrat. Das Thier verhielt sich die ersten 

 zwei Minuten nach Empfang des Bisses noch ruhig, dann zog es das 

 untere Augenlid öfters wie schläfrig nach oben, zuckte ab und zu mit 

 den Flügeln und dem Schwänze, fiel dann, indem es sich nicht mehr 

 auf den Beinen halten konnte, auf die Seite, wobei die Athmung sehr 

 beschleunigt war und es häufig nach Luft schnappte und starb. Vom 



1 Beiträge zur Naturgeschichte von Brasilien I. 1825. p. 402 u. 41 fi. 



