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Erfahrungen im allgemeinen sicher auszuschließen. Weismann über- 

 sah jedoch die Möglichkeit der Sonderung sterblichen und unsterb- 

 lichen Plasmas in der Protistenzelle selbst, d. h. ihres Partialtodes. 

 Hier hätte die Prüfung bzw. die Kritik des Unsterblichkeitssatzes 

 einsetzen müssen. Statt dessen glaubte Maupas diesen hinfällig zu 

 machen, indem er nachzuweisen schien, daß die Protisten gewisser 

 Verjüngungsprozesse bedürfen, um sich ihre potentielle Unsterblichkeit 

 zu bewahren. Zur Diskussion stand aber an erster Stelle nur die 

 Frage, ob die Protisten nun einmal unsterblich sind oder nicht. Ob 

 aber auch bei den Protisten eine physiologische Usur vorkommt, ob 

 sie die Tendenz zum natürlichen Tode haben, den Keim des Todes in 

 sich tragen, wie E. Hertwig sagt, und welche Mittel ihnen in diesem 

 Falle zur Verfügung stehen, um dennoch dem physiologischen Tode 

 zu entrinnen, war und ist eine ganz andre Frage, deren Prüfung 

 von der des Unsterblichkeitssatzes durchaus gesondert werden muß. 

 Sehr bezeichnend dafür ist, daß Bütschli bereits 1882, zu einer 

 Zeit also, da er die Weismannsche Unsterblichkeitslehre noch 

 billigte, in der Conjugation einen Verjüngungsvorgang sah. In seinen 

 Gedanken über Leben und Tod, die sich Weis mann s Anschauungen 

 über die Unsterblichkeit ganz an die Seite stellen, heißt es: »Die 

 in allmählichem Sinken begriffene Lebensenergie wird durch die Con- 

 jugation wieder neu .verstärkt'«. Ich glaube, damit genügend klar 

 gezeigt zu haben, daß Unsterblichkeitssatz und Verjüngungsproblem 

 miteinander nichts zu tun haben, und daß demgemäß sowohl die Unter- 

 suchungen Maupas' und seiner Nachfolger, wie die von Woodruff 

 und späterhin von Erdmann mit einer unklaren Problemstellung 

 unternommen wurden. Es soll nicht geleugnet werden, daß diese 

 trotzdem sehr wertvolle Resultate zutage gefördert haben, wenn diese 

 Resultate auch den Unsterblichkeitssatz nicht eigentlich berühren. 

 Nun hat aber die Protistenforschung auch Ergebnisse geliefert, 

 die das Unsterblichkeitsproblem sehr wohl betreffen. Es handelt sich 

 um die Knospung, die Zerfallteilung mit Bildung von Restkörpern, 

 sowie um den Partialtod bei Conjugation, Parthenogenese (Endomixis) 

 und gewissen andern Prozessen, die während Depressionszuständen 

 von Protozoen sich abspielen. Daß der Unsterblichkeitssatz sich 

 eigentlich nur auf diejenigen Einzelligen beziehen kann, die sich 

 durch einfache Zweiteilung fortpflanzen, hat bereits Weismann 

 selbst eingesehen. Er räumte, wenn auch nicht bedingungslos, ein, 

 daß einzelne Protistengruppen die Unsterblichkeit verloren haben 

 mögen, so die Acineten, die sich durch Knospung — vielleicht eine 



"' Bütschli, 1. c. S. 66. 



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