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II. Wissenschaftliche Mittheilungen. 



1. Les Tuniciers sont-ils des Poissons dégénérés? 



Quelques mots de réponse à D ohrn. 

 Par Edouard van Beneden. 



(Schluß.) 



Mais nous n'avons pas songé à contester que les gouttières dites 

 pseudobranchiales débouchent dans l'ouverture de la glande thyroïde. 

 Nous n'avons pas non plus affirmé, et en cela Dohrn nous attribue 

 une opinion que nous n'avons pas émise et que nous ne pouvions émettre, 

 que le sillon médio-ventral du plancher de la cavité branchiale se bifFur- 

 querait en deux branches en avant et constituerait avec les sillons dits 

 pseudobranchiaux une seule et unique formation. Nous avons fait ob- 

 server seulement que, si l'on s'en rapporte à la description 

 de Schneider, il parait en être ainsi et nous avons exprimé le regret 

 que Dohrn ne se soit pas prononcé catégoriquement sur la nature de 

 ces rapports. Dohrn a oublié de rappeler dans sa brochure que, ayant 

 cherché à nous éclairer par nous mêmes sur les liens qui, chez l'Am- 

 mocète, rattachent les uns aux autres, les gouttières pseudobranchiales, 

 le sillon médio-ventral et l'embouchure de la glande thyroïde, nous 

 avons reconnu l'exactitude de sa description. Voici comment nous 

 nous sommes exprimés. «Depuis l'époque oii le texte de notre mémoire 

 a été envoyé à l'impression, nous avons fait une série de recherches sur 

 le corps thyroïde, les gouttières dites pseudobranchiales et la gouttière 

 médio-ventrale postérieure du sac branchial de l'Ammocète. Nos ob- 

 servations confirment entièrement la description qu'en ont donnée 

 A. Dohrn et A. Schneider, et les images que nous avons obtenues 

 sont identiques à celles qu'ont figuré ces deux auteurs.« 



Dohrn aurait pu s'éviter la peine inutile de consacrer plusieurs 

 pages de sa brochure à combattre une opinion qu'il nous attribue 

 à tort. 



J'en viens au fond de la brochure de Dohrn. Elle n'est rien 

 moins qu'une réfutation de l'opinion que nous avons émise quant à 

 l'origine des Tuniciers et à leurs affinités avec les Annélides, les Céphalo- 

 chordes et les Vertébrés. 



Nous avons signalé une série de faits ressortissant soit à l'organi- 

 sation, soit au développement des Ascidiens, qui nous ont paru incon- 

 ciliables avec l'hypothèse qui veut que les Urochordes soient des pois- 

 sons dégénérés. Je me borne à en rappeler deux qui nous ont paru 

 avoir une importance décisive. La paroi du cœur des Ascidiens se 

 développe aux dépens du plancher de la cavité branchiale et la cavité 



