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beaucoup d'égards la morphologie des individus adultes. La cuticule, 

 en se chitinisant, change de couleur et subit même des modifications 

 profondes de structure (plissement du derme, rides et boursouflures 

 de l'épiderme chez les espèces à cuticule lisse). Cette chitinisation de 

 la cuticule ne s'efFectuant pas en même temps sur toute la surface du 

 corps, produit sur certains points des différences de consistance qui 

 changent la forme des parties. Celle des deux extrémités n'est point 

 identique chez tous les individus adultes d'une même espèce. Aussi 

 ne puis-je admettre cette conclusion du Dr. L. Cam erano: «Io credo 

 che quando un Gordius ha le uova o gli spermatozoi completamente 

 maturi e pronti ad essere emessi ; e sopratutto poi quando è già avve- 

 nuto l'accoppiamento (il che si riconosce nelle femmine esaminando il 

 receptaculum semi n is) esso debba venir considerato come intera- 

 mente adulto e che quindi i caratteri che egli presenta debbano avere 

 importanza di caratteri specifici.« Des individus entièrement adultes, 

 appartenant à la même espèce, peuvent avoir une cuticule très inégale- 

 ment chitinisée, et présenter dans la structure de leurs téguments, 

 dans la forme de leurs deux extrémités, des caractères très différents. 

 Pour s'assurer de l'état complet du développement, ce n'est pas l'état 

 des organes génitaux qu'il faut examiner, mais bien celui de la cuticule. 

 Les individus adultes entièrement développés sont ceux dont la cuti- 

 cule est entièrement chitinisée. Delà la nécessité de distinguer, parmi 

 les individus adultes de chaque espèce, des jeunes et des 

 vieux. Les jeunes sont ceux dont la cuticule est encore en voie de 

 chitinisation ^ ; les vieux , ceux dont la cuticule est entièrement chiti- 

 nisée. 



III. 

 J'arrive maintenant aux différences de taille. C'est à l'état parasite 

 et aux dépens de leur hôte que les larves des Gordiens prennent la 

 plus grande partie de leur accroissement et passent d'une taille micro- 

 scopique à une longueur qui atteint quelquefois près d'un mètre. Mais 

 les individus d'une même espèce peuvent se développer chez des ani- 

 maux de tailles très différentes; et il est à peine besoin de faire remar- 

 quer que, dans les divers cas, l'espace et la quantité des éléments 

 nutritifs offerts par l'hôte à son parasite sont nécessairement très divers. 

 Les individus d'une même espèce pourront donc , en sortant du corps 

 de leurs hôtes, présenter de grandes différences de taille. Mais les 

 Gordiens , une fois devenus libres , peuvent - ils encore prendre de 

 l'accroissement? Oui, très certainement, si leur cuticule n'est pas encore 

 entièrement chitinisée. Et pour s'expliquer ce nouvel accroissement, 



* Cette dénomination convient aussi, et à plus forte raison, aux individus non 

 encore adultes, mais déjà libres. 



