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Schwanzes vor Jahren gewaltsam abhanden gekommen sein, wahr- 

 scheinlich, wie Herr Dr. Zacharias mittheilte, durch Überfahren. 

 Derselbe zieht nun daraus den Schluß, daß hier ein Fall von Vererbung; 

 gewaltsam herbeigeführter Veränderung der Organisation vorliege, ein 

 Fall, der «verhängnisvoll« sei für die Weismann'sche [und Goette- 

 sche !] Theorie, nach welcher eine Vererbung von im Lauf des indivi- 

 duellen Lebens erworbenen Abänderungen unmöglich sei. 



Nach meiner Ansicht hat nun obiger Fall in dieser Richtung gar 

 keine Beweiskraft, da die Beobachtung desselben große Lücken zeigt 

 und gerade der kritische Punct, die gewaltsame Entfernung des 

 Schwanzes bei der alten Katze, nur auf Hypothese beruht. Als sicher 

 scheint nur festzustehen, daß die alte Katze im Verlauf ihres Lebens 

 einen Theil des Schwanzes verloren hat, sowie daß eine Anzahl von 

 ihren Jungen, beim letzten Wurf sogar alle, mit einem Schwanzdefect 

 zur Welt kamen. Ob die Mutter vor dem Verluste des Schwanzes nor- 

 male Junge hatte, weiß Niemand ; auch hat Niemand den Unglücks- 

 fall, der ihr den Schwanz gekostet haben soll, mit angesehen. Die 

 Katze gehörte einem einfachen Bauer, und es ist leicht begreiflich, 

 daß derselbe, als er eines Tages das Thier schwanzlos herumlaufen sah, 

 auf den gewiß nicht fernliegenden Gedanken kam, der Schwanz ist 

 abgefahren worden. Ist aber dies die einzige Möglichkeit, den Verlust 

 zu erklären? Eben so viel Wahrscheinlichkeit hätte doch z. B. die An- 

 nahme einer constitutionellen Krankheit, in Folge deren der größere 

 Theil der Schwanzwirbelsäule abstarb und eines Tages abfiel. Daß eine 

 solche Anlage sich vererben, sogar progressiv sich vererben kann, ist 

 wohl bekannt. Und damit ließe es sich auch erklären, daß den Jungen 

 jede Spur eines Schwanzes fehlen konnte, während die Mutter sich 

 doch noch einen Stummel gerettet hatte, eine Thatsache, die bei der 

 anderen Erklärung doch eine zweite Merkwürdigkeit sein müßte. 



Selbst aber bei der Annahme, es sei hier die gewaltsame Ent- 

 fernung des Schwanzes sicher beobachtet, liegt, wie von anderer Seite 

 hervorgehoben wird, kein zwingender Grund vor, sich der Zacharias- 

 schen Anschauung über die Vererbung anzuschließen. Die Fälle sind 

 nicht allzu selten, in denen durchaus normal gebaute Thiere die Nei- 

 gung zeigen, Junge zur Welt zu bringen, die mit einer bestimmten 

 Eigen thümlichkeit, z. B. Schwanzlosigkeit behaftet sind, ohne daß eine 

 zufällig erlittene Verstümmelung des Mutterthieres etwas damit zu 

 thun hat. 



Übrigens werden solche zufällig gemachte Beobachtungen, wie 

 der obige Fall, niemals im Stande sein, die entgegenstehende Theorie 

 im geringsten zu erschüttern, da es wohl stets unmöglich sein wird, 

 alle wichtigen, dabei in Frage kommenden Puncto nachträglich mit 



