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 vaso dal signore Scieinbelcliel non ci troviamo alcuna ras- 

 somiglianza; dunque l'una, o l'altra debbe esser falsa, e 

 ideale. Senza contrastare le ragioni piià o meno probabili 

 addotte dal Visconti,ci sarà certamente permesso di stabi- 

 lire che la cosa resta tuttora in dubbio per non potersene 

 fare il confronto con altri più certi monumenti, onde con- 

 chiudere che quello sia il vero ritratto di Saffo e il gene- 

 ralmente riconosciuto nell' antichità ; come avviene di 

 molti altri sempre conformi a sé stessi tanto nelle scultu- 

 re che nelle medaglie. Ma dirà taluno, dovrà prevalere il 

 ritratto datoci dal sig. Scieinbeichel, perchè vi è scritto 

 il nome, e perchè trovandosi dipinto sopra un vaso di ter- 

 ra antichissimo può supporsi che s'avvicini più d' ogni al- 

 tro monumento ai tempi di Saffo. 



In contrario si può rispondere, che la iscrizione de'no- 

 mi sopra le immagini o ritratti di persone celebri è piut- 

 tosto una riprova di età non tanto antica . Eckel ha osser- 

 vato che le medaglie di Smirne colla imagine di Ornerò^ 

 da Strabone chiamate Omeriche (libro XIV.) non hanno 

 scritto il nome del poeta. Le altre col nome, e la figura, 

 sono senza dubbio posteriori all'età di quel geografo. (Do- 

 ct. num. T. II. pag. 54 1- Visconti Iconol. tom. i. pag. 73 

 e se^. ) Ed in fatti è ben da presumersi che quanto più 

 vicino è il monumento all' età in cui visse il personaggio 

 celebre in esso rappresentato, tanto meno ci fosse bisogno 

 di scrivervi il nome per farlo riconoscere; molto più se il 

 ritrailo o l'immagine sia di persona riconosciutissima per 

 vedersi in molti monumenti rappresentata. I nomi si scri- 

 vevano d' ordinario anche antichissimamente sopra le fi- 

 gure allegoriche, e delle divinità, specialmente quando non 

 aveano un carattere convenzionale lisso , (G) e non erano 



(6) È noto che certe immagini degli Dei e degli Eroi si rap- 

 presentavano quasi sempre nella stessa maniera, come Giove, 

 Giunone, Mercurio, Minerva, Ercole, Nettuno, Tetide, Vulca- 

 no, le Parche ec. Ma quando vi si mescolavano delle persone di 



