3G 

 denze, benché quasi intrattabili alla poesia, e le credenze 

 pagane, quantunque soramamente'poetiche, nou è più per 

 noi libera la scelta (5) . 



Tutti oggi domandano a' poeti tragici di penetrare 

 più addentro nel fondo dell'uman cuore; di trarne alcuni 

 di que'segreti, che sepolti già tempo in un santuario im- 

 penelrabile furono ad un tratto messi in luce dall' urto 

 delle passioni politiche e delle sanguinose rivoluzioni (6). 

 Ma queste novità nulla hanno in sé stesse che contradica 

 al genere classico. Si scelgano pure nuovi soggetti, dicono 

 gli uomini sensati^ si facciano pure nuove e più profonde 

 pitture delle passioni, purché le forme classiche non sia- 

 no alterale (-y) ; e la ragione n'é semplicissima. Perocché 

 queste forme non sono già l'opera di tale o tal retore ; ma 

 il frutto di lunga esperienza 5 ma il dettato della ragione 

 sempre immutabile, mentre i gusti, le idee, e le istituzio- 

 ni de' popoli si cangiano e si rinnovano (8) . 



Credo di avere espresso in poche parole ciò che pensa- 

 no i classicisti più illuminati. Novità quante se ne voglio- 

 no; purché la ragione non sia offesa (9): ecco la loro mas- j 

 sima . Si ingrandisca 1' arte, se ne allarghino i limiti; ma 

 si rispetti il buon senso (10) : ed ecco il romanticismo in 

 perfetto accordo colla scuola che lo condanna. 



Orsi consideri un' altra cosa. Che è la letteratura di 

 un popolo, se non una modificazione del suo spirito na- j 

 zionale, de' suoi costumi , delle sue credenze, delle sue 

 istituzioni, del suo clima ? Questa semplice definizione fa 

 sentire coni' è vietato ad ogni scrittore, che non voglia a- 

 biurare il buon senso, di trasportare fra un popolo la let- 

 teratura di un altro (i i) . Simile tentativo non sarebbe 

 meno insensato che quello di trasformare un francese in 

 un inglese j di fare un alemanno d' un italiano^ ed uno 

 spagnuolo d' un russo (12) . Certo è utile l'arricchire la 

 propria colle altrui letterature; ma ciò richiede giisto e 

 discernimento rarissimo ; ciò non può cspguirsi che'cJH iii- 



