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lej e una parte della guancia scerni adombrata da'suol bion- 

 di capelli. 11 collo ti mostra ignudo j nude le braccia: le 

 quali ( sincero indizio di perduta speranza ) abbandonata- 

 mente ricadono sul dinanzi della persona. Imperò giunte in- 

 sieme argomenti le mani, ma ti è disdetto il vederle: che 

 un manto rosso , quasi tutta avvolgendo la metà inferiore del 

 corpo , anche quelle nasconde. La gamba destra è alquanto 

 rimossa all'* indietro. 



Alla povera fanciulla ( però che cuore muliebre legger- 

 mente s' induce a dolorosa pietà ) sarebbe stata durissima 

 cosa il solo pensare che ministri di morte dovessero farsi tra 

 loro que' combattenti , cui natura avea congiunti di strettì 

 vincoli di sangue. Però che di Sequinio Albanese vennero due 

 figliuole: di questepoi ( l'una allogata nella casa degli Grazi; 

 r altra in quella dei Curiazi ) nacquero i giovinetti. Ma più 

 tremendo apparato di certa sventura volgea nella mente quel- 

 l'afflitissima: che l'intera salvezza dei ben amati fratelli var- 

 rebbe all' animo suo l'inevitabil morire del fidatissimo aman- 

 te. Non toccava ella forse i sedici anni , che addotta dal 

 padre nella casa i Curiazj , avvenne che alla molta bel- 

 lezza d'uno tra' suoi cugini tutta avvampasse di subito affet- 

 to. Di che avvedutosi non tardi il leggiadro garzone , fu 

 scambievole la fiamma. E già di quell' amore si consolavano 

 I parenti; già s' era posto fra loro discreto accordo di nozze: 

 mlantochè la fanciulla avea presentato lo sposo di una veste 

 a più colori di sua mano intessuta. Perciocché era costume 

 nei romani di que' tempi che i sospirosi di nozze vestissero 

 un vario paludamento. Ora a qual delle parti potea la mes- 

 china pregar benigna la sorte ? Starà pei fratelli la vittoria ? 

 ed ecco già quel trionfo , ecco il festante ritornar di que'pro- 

 di duramente annunziarle come perisse lo sposo. Rimarrà 

 questi alla gloria ? ed ecco lei dover impalmar quella mano, 

 che pur dianzi orbava di figli la sconsolata sua casa , piega- 

 va la patria ad amarissima servitù. E tanta asprezza di con- 

 dizione appare sì vivamente in quella figura, ch'io pur cre- 

 do non debba esser niuno che non abbia a sentirsene tocco. 



l'orse ad alcuni potrebbe riuscire non affatto verosimile che 

 alia misera bastasse il cuore ad udire quegli accenti e a mi- 



