feudalismo fu quella in cui il vassallo armato combatteva 

 a' fianchi del silo signore . Quando questi , divenuto ricco , 

 più non pensò che ad accumulare nuove dovizie e a farne 

 sempre maggior pompa , aggravò di nuovo il giogo sul po- 

 vero j e il sisteuia feudale divenne insopportabile. 



I popoli conquistarono allora il sistema di libertà , in cui 

 noi ci troviamo inoltrati; ma all' istante di rompere il giogo gli 

 uomini laboriosi non si trovarono già privi d' ogni proprietà. 

 Nelle campagne, o come mezzaiuoli, o come livellari, o corno 

 fittajuoli essi aveano parte a quella del suolo. Nelle città, co- 

 me membri delle corporazioni o compagnie dell'arti formate 

 per loro difesa, avevano parte a quella dell'industria. Solo 

 a' nostri giorni, solo oggi, i progressi della ricchezza e della 

 concorrenza li vanno spogliando affatto della proprietà . Il 

 gran cangiamento non è ancora che per metà compito ■ Bla 

 il fittaiuolo , divenuto ricco , cessa di lavorare colle proprie 

 mani, si separa dal giornaliero, e cerca di pagarlo il meno 

 che può. 11 capo d'una manifattura, divenuto ricco, in luo- 

 go di faticare con mi compagno ed un fattorino , si conten- 

 ta di sorvegliare i molti operai che raduna, e ch'egli pure 

 paga il meno che può . Questo stato di cose , che mette in 

 opposizione quelli che posseggono con quei che lavorano , 

 è ancor nuovo per noi , lo ripeto , u non ne abbiamo ancor 

 fatta quell'esperienza che basti a sentirne tutto l'inconve- 

 niente . 



Quell'eccesso dei prodotti dell'industria umana, ch'io 

 ho cercato di spiegare , poteva appena presentarsi ne' perio- 

 di antecedenti della società. Nello stato di barbarie, quando 

 ciascun uomo non lavorava che per sé, conoscendo egli i suoi 

 bisogni, non era a temersi che imponesse a sé stesso una fa- 

 tica inutile , onde produrre cose che non desiderava . Nel si- 

 stema della schiavitù , che gli succedette , e che non fu sfa- 

 vorevole del tutto alla civiltà, il padrone non domandava 

 neppur egli allo schiavo se non qua' prodotti di cui sentiva 

 il bisogno. Questo determinava la fatica,- e il frutto della 

 fatica era immediatamente seguito dal consumo. L'eccesso 

 de' prodotti non divenne possibile che quando il padrone si 

 fece insieme produttore e mercaoie , com'è' oggi il piantaio- 

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