Ma i legislatori deirantichith, che aveano paragonalo un 

 maggior numero di stati liberi di quello che noi non ahbi;imo 

 fatto ; che si erano più profondamente penetrati dell' idea che 

 il governo è istituito pel bene di tutti i cittadini, non per 

 quello d'una sola classe, riprovarono affatto il sistema de' si- 

 bariti . Parve loro troppo contrario all'uguaglianza repubbli- 

 cana, che gli uni dovessero lavorare perchè gli altri potessero 

 godere ■ Videro che la bassezza e la servilità erano le ordi- 

 narie compagne dell' eccessiva opulenza ; che gli animi si sner- 

 vavano nella molle?;zaj che la fatica del piacere nuoceva allo 

 sviluppo dello spirito come quella del lavoro delle braccia 

 qua ad' è eccessiva. Stimarono adunque, che facendo godere a 

 tutti i cittadini quel po' di riposo , che permettevano i pro- 

 gressi dell'industria, nobiliterebbero il loro carattere; ma che, 

 lasciandone alcuni in perfetto ozio , li condannerebbero per 

 così dire al culto della voluttà- Quindi si accordarono con tutti 

 i morali filosofi , con tutti gli uomini religiosi , e specialmente 

 con tutti i padri della chiesa cristiana, a proscrivere il lusso ^ 

 come rovinoso ai costumi , e fatale agli stati . È singolare 

 che l'unanime sentimento d' uomini , per noi ad ogni altro ri- 

 guardo autorevolissimi, più non ci sembri di nessun peso 

 nella materia di cui si tratta . 



Sovr'esso si fondava il terzo sistema^ adottalo egual- 

 mente da Atene e da Sparta , da Roma nel suo vigore , e 

 dall'altre antiche repubbliche ne' giorni della loro prosperila. 

 Perchè quelli, che altro non posseggono che le loro braccia, 

 trovassero sempre come impiegarle con profitto conveniente ; il 

 pubblico slesso dava loro ehe fare, eli sottraeva cosi al bisogno 

 di vendere al minor prezzo la loro fatica . I legislatori dell'an- 

 tichità , lungi dall' incoraggiare come i nostri i"" accumulazione 

 delle ricchezze ed il lusso , vegliavano continuamente a mante- 

 nere una specie d'eguaglianza ne' patrimoni, a reprimere le 

 abitudini della mollezza e della vanità, a togliere le occasioni 

 di soverchia spesa , a mantenere in onore la sobrietà e la sem- 

 plicità de' costumi . Volevano che ciascuno esercitasse il cor- 

 po , coltivasse lo spirito, e avesse la sua parte di riposo e di 

 godimento. Quindi, lasciato loro certo tempo per l'agricol- 

 tura e per le arù , li chiamarono alla piazza pubblica per 



