ii3 



circostanti arboscelli, e l'oscurità del luogo. ^ Non dislinguesi 

 a prima giunta che una parte del bellissimo edifizio , nel cui 

 centro è una grande statua coli' ali aperte, la quale par sospe- 

 sa in aria. Ma appoco appoco la sua prospettiva si compie, ed 

 empie l'anima di non so quale gratissima meraviglia. Esso non è 

 già formato come gli altri edifizi della sua specie, ma tutto sca- 

 vato nel sasso. E 1 suoi ornamenti sono sì ben conservati , che 

 può dubitarsi se esistano altri monumenti, eccetto quelli che ab- 

 belliscono le sponde del Kilo, i quali siansi così bene difesi 

 contro le ingiurie del tempo. I nostri viaggiatori giunsero in- 

 fine alla città, i cui particolari, veramente preziosi per l'ar- 

 cheologia, sono benissimo descritti. Nelle stesse lettere si tro- 

 veranno ragguagli , dilettevoli insieme e istruttivi , sopra l' Asia 

 Minore « l'isola di Cipro. 



Viaggio del sìg Edntostone a due Oasi dell'Alto Egitto. 



Il sig. Edmonstone , e due suoi amici i sigg. Hoghton e 

 e Master, partiti dal Cairo il i4 gennaio rSig, andarono prima 

 a visitare le piramidi e le mine di Menfi, e il 7 febbraio perven- 

 nero a Siout . Muniti d' una commendatizia del governatore di 

 questa città pel cheikh de' beduini, vestiti ed armati come 

 cavalieri turchi, e saliti sopra somari, si misero in via per le 

 Oasi, seguiti da tre cammelli che portavano le loro bagaglie. 

 La lettera del governatore li fece assai ben accogliere a Beniali 

 del cheikh Daoud Ouaffi, che li raccomandò al cheikh Hamel, 

 onde li mandasse sicuri. Presi con lui accordi nel campo de' be- 

 duini , essi cominciarono a traversare il deserto , scortati da 

 sei arabi , e accompagnati da un interprete , la cui ignoranza 

 fu tra poco dimostrata, e da due domestici con dodici cameli 

 che oltre le bagaglie portavano l'acqua necessaria alla picciola ca- 

 rovana . Ciò fu r 1 1 del mese, nel qual giorno, perdendo a 

 poco a poco di vista il Nilo e le fertili sue rive, si trovarono 

 innanzi una pianura immensa di arena, ove l'occhio cercava 

 invano un oggetto su cui potesse riposarsi. 



Inoltrandosi, furono il i5 frammezzo a monticelli , che 

 u prima giunta sembrano fatti da mano d'uomo; e videro co- 

 stantemente , anche alla distanza di 70 o 80 miglia da* luoghi 

 coltivati o dove potesse trovarsi acqua , stormi di pernici d' un 

 color misto d' arena , probabilmente le pernici egiziache , chia- 

 mate dal Sicard col nome di quate . 



Già cominciava a mancar loro di che dissetarsi, quando 



T XV. agosto. 8 



