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visitarono i bei paesi irrigati da Rio san Francesco, ove si trovano 

 grotte calcaree contenenti ^salnitro, ed altre che racchiudono ossa 

 fossili di megaterio. Il sale comune vi fiorisce dopo la pioggia alla 

 superficie del suolo, e la rende bianca come se fosse coperta di neve. 

 Mal"rado le difficoltà del cammino i due naturalisti andarono a Sal- 

 eado posto sul Ilio san Francisco, e quindi e Goyaz, passando l'alta- 

 ra, onde nasce il Rio Toccantino. Tornarono inseguito verso la costa 

 per l'interno della provincia di Fernambuco, traversando il san 

 Francisco a JVIalhauda, e si recarono a Bahia 1' 8 novembre 1818, 

 dopo aver molto sofferto nel tragitto per mancanza di viveri e di 

 foraggi. Una corsa di 60 leghe fatta nelle foreste della costa 

 fino a Rio dos Ilheos giovò non poco ad arricchire le raccolte 

 da loro mandate in Europa. A. Rahia ottennero , dopo molte 

 istanze , il permesso di recarsi a Para- Questa nuova gita , la 

 più rischiosa che avessero ancor tentata, cominciò il 18 febbraio 

 1819. Traversate alcune pianure senz'acqua, ove osservarono 

 con e"ual piacere che sorpresa un masso meteorico di più quin- 

 tali ridisceseso non senza fatica alle fertili rive del san Fran- 

 cisco , e passatolo giunsero ai bei contorni di Piauhi, fecondati 

 da pioggie periodiche. Questo capitanato , pel lusso de'suoi pa- 

 scoli e il numero dei suoi armenti, potrebb' essere paragonato 

 alla Svizzera ; ma le malattie , cagionate dall'eccesso del caldo, 

 vi impediscono i progressi della popolazione. I due viaggiatori 

 pagarono anch' essi un tributo al clima , e giunsero malati a 

 villa de Aldeas Altas , primo borgo del capitanato di Maran- 

 ham sul fiume Itapicouon , che traversarono più a basso, sen- 

 z' essere impediti dalle cataratte- Solo a s. Luigi , ove perven- 

 nero il i5 giigoo 1819, poterono ricuperare la lor salute. Vi- 

 sitarono r isola , ove questa città è situata, e la costa adja- 

 cente ove osservarono per la prima volta stormi d' ibi rossi 

 e di fiammanti. Indi a 6 giorni si recarono a Para, e impresero 

 a rimontare il fiume delle Amazoni ; ciò che riuscì loro assai 

 bene. Perocché li favorivano la poca rapidità dell'acque in quella 

 stagione, i venti ond' era facilitata la navigazione, e il calor 

 temperato da temporali quasi giornalieri. Si imbarcarono essi 

 adunque il 21 agosto 1819, accompagnati da alcuni indigeni 

 e da cinque di soldati . Due mesi appresso trovandosi alla fo- 

 ce del Rio negro , eccitati dal desiderio di veder la raccoL 

 ta dell' ova di tartaruga, si decisero a risalir l'Amazone ancor 

 più alto . Un altro mese di navigazione li condusse ad Ega , 

 borgo situato presso il Rio Teffè. Ivi si separarono , onde pe- 

 netrare , per fiumi differenti, liuo all' ultime estremità del Perù. 



