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 ilella patria^ eocitando contrari sentimenti di compassione ia 

 favore del reo ? 



Ma è forza confessarlo: si addottine pure le riforme so- 

 vraproposte, sian buone le leggi quanto si vuole, esse cesseran- 

 no di essere tali venendo a cangiare le circostanze, ed i bi- 

 sogni che lor diedero 1' esistenza ; avranno allora la sorte di 

 tutto ciò che esiste nella natura, in cui ogni essere è condan- 

 nato a invecchiare ed a morire . Questa grande verità pare 

 che non abbia meritata sia ora l'attenzione de'governi , men- 

 tre i lor codici non presentano in generale ad ogni pagina, che 

 leggi cadute in oblio- Il saggio legislatore si crederà in do- 

 vere di farne un oggetto serio delle sue previdenze ; e con- 

 siderando. , che 1' inconveniente deriva solo dal vizioso 

 sistema , che è in uso quasi da per tutto, di far cioè delle 

 leggi perpetue , non ne farà che delle temporali. Sarà 

 così in necessità di riesaminarle a certe determinate epoche, 

 e lor continuare la vita , se le riconosce vantaggiose , 

 oppure lasciarle cadere nel nulla. Se pur non crederà 

 preferibile il metodo degli ateniesi, che avevano una special 

 magistratura , il magistrato de' tesrnoteti , incaricato di pro- 

 cedere ogni anno all' esame delle leggi , e farne conoscere 

 le anomalie , e le imperfezioni , operazione che l' av- 

 veduta politica procurerà di rendere il piìi possibile solenne 

 colla pompa della discussione, affine di sempre più conciliare 

 il rispetto all' autorità ed alla legge. 



Vo non ignorate che questa bella istituzione faceva parte 

 del cessato governo di Venezia, e vi è noto che il famoso 

 Lokio, dando una costituzione ad una provincia AnW america, 

 ebbe la saviezza di circoscriverne la durata al periodo di 

 cento anni- 

 Io porrò qui fine al mio dissertare; conosco, che avrei 

 uovuto ftrlo ben prima , e che anzi più saggio per me sa- 

 rebbe stato di non intraprenderlo punto , conscio come io 

 era della mia insufficienza a trattare degnamente nn tanto 

 argomento- Ma io avevo un tributo a pagare , e all' amicizia 

 vostra che tanto apprezzo , e alla società, i cui interessi non 

 andran mai disgiunti dai miei. Se IWfetto non ha corrisposto 

 all' inlenzione , mi consolerà il pensiero di aver avuto il 



