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air opinione di chi attribuisce il gioco della pila all' azione d' una 

 sola corrente elettrica, che ya dal polo positivo al negativo. 

 E di fatti quale sarebbe mai la via che batterebbe la corrente 

 del Volta dentro il mercurio , se non se la più breve , la di- 

 retta cioè che congiunge le estremità scoperte dei due fili con- 

 giuntivi ? Ora se vuoisi che il cono del filo positivo sia dovuto 

 alla spinta del fluido che sbocca nel mercurio , non dovrebbe 

 egli necessariamente vedersi sul filo negativo l' effetto inverso, 

 non dovrebbe cioè nascere uno sprofondamento là dove la cor- 

 rente imbocca il canale che deve condurla al polo negativo 

 della pila ? 



Per ispiegare con una sola corrente il fenomeno dei due 

 coni non vi ha che un solo mezzo ; ed è di supporre che la 

 corrente rimbalzi dal luogo dello sbocco sul fondo della va- 

 sca , e poi da questo fondo risalga alla punta negativa . Così 

 verrebbe ad aversi sopra ciascun filo la stessa quantità di mo- 

 vimento, che agirebbe dal disotto all' insù, e che però vi sol- 

 leverebbe allo stesso modo il mercurio, conformemente al fatto. 



Pochi senza dubbio saranno i fisici disposti ad ammettere 

 quest'ipotesi, che condurrebbe a vedere nell'elettricità un agente 

 che abbandona, dentro uno dei migliori conduttori, la via più 

 breve per la più lunga . Eppure ciò che sembra una strava- 

 ganza , per non dire un' eresia elettrica , è un fatto ben facile 

 da verificarsi in più maniere. Descriverò la più semplice. 



Si cominci prima di tutto a ripetere l' esperimento del sig- 

 Davy coir elettricità ordinaria , la quale serve in questo caso 

 a maraviglia ; perchè al momento in cui si scarica una piccola 

 batteria attraverso i fili deli'appai-ecchio, si vede guizzar via 



