12 



là, per cui ei si portano al concorso ed alla congiunzione, 

 e per cui si conserva' la loro coerenza. Ei conobbe che 

 queste tendenze, benché di simil natura alla gravità, si 

 estendono a molto minori distanze, ed hanno delle lessi 

 un poco differenti ; ed accorgendosi della difficoltà di 

 spiegarne la meccanica ragione, si contentò della loro evi- 

 denza di fatto, e pensò piuttosto a tirarne le conseguenze. 



Questa forza, per la quale alcuni corpi, o grandi o 

 minuti, appariscono agire gli uni su gli altri, benché in 

 distanza , e tendere al reciproco avvicinamento e con- 

 tatto, è stata riconosciuta dagli antichi, e massime da Ip- 

 pocrate, ed indicata col nome d' attrazione; e si crede 

 che Epicuro non altro che questa forza intendesse per 

 quella laterale declinazione dei suoi atomi. 



Ma Asclepiade con molta accortezza rifiutò quel vo- 

 cabolo , per altro assai comodo, d' attrazione , come si 

 raccoglie dalle derisioni colle quali Galeno ingiustamente 

 l'insulta, quasiché egli avesse negato anco le volgari 

 esperienze magnetiche ed elettriche. 



E da quel medesimo passo di Galeno s'apprende 

 come Asclepiade giudiziosamente rigettò la spiegazione 

 che Epicuro dava di quei fenomeni per via d'effluvii d'ato- 

 mi che si collegassero insieme, e non si perde inutilmente 

 nella ricerca della cagione meccanica, eh' ei vedeva di 

 non poter ritrovare. Ei negò l' attrazione, non in quanto 

 all'efietto, ma nel senso volgare d' una causa o virtù oc- 

 culta e quasi magica ed operante in distanza, o d'una azio- 

 ne spontanea della natura considerata come una persona: 

 e da altri riscontri ancora si deduce che egli attribuisse 

 tutte le apparenti attrazioni a quella tal potenza ignota, 

 non meccanica, propria della materia, o all'impulso di 

 qualche fluido circostante, nel che si accordano con lui i 

 più insigni filosofi, e medici moderni , e massime i fonda- 

 tori della medica teoria, Borelli e Bellini. 



Benché il nome d'attrazione non sia stato aborrito 



