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Egli intese ancora la dottrina della respirazione, 

 come apparisce dai pochi frammenti del suo libro su tal 

 soggetto che s'incontrano appresso Plutarco e Galeno. 

 Jl primo dei quali ci informa come ad Asclepiade era 

 già venuta in pensiero l' ipotesi , ed il vocabolo istesso 

 della gravità dell'aria _, assai più distintamente, con mag- 

 giore sostanza che ad Aristotele , e con maggiore somi- 

 glianza ancora al concetto del Kleplero, del Galileo, e mas- 

 sime del Torricelli, le cui fisiche dimostrazioni sopra tal 

 soggetto nel secolo passato fecero tanto onore alla scuola 

 filosofica di questa città : poiché Asclepiade per ispiegare 

 l'ingresso dell'aria dentro al polmone e l'esito dell'in- 

 terna, si serviva appunto del medesimo discorso, del 

 quale dopo tanta luce ancor noi ci serviamo , cioè, come 

 portano le sue parole, che l' aria inspirata venendo ad 

 attenuarsi dentro al polmone, quindi è scacciata almeno 

 in parte da quella che di fuori discende e che è più 

 crassa, finché si faccia Tequilibrio colla gravità dell'aria 

 esterna. Queste cose egli aveva spiegato coH'esempio del- 

 l'ori volo ad acqua, nel quale, come si deduce dalla descri- 

 zione che ne dà Vitruvio, scendendo l'acqua in un reci- 

 piente sollevava un sughero o un globo voto che galleg- 

 giava in essa, come nel polmone l'aria pesante solleva la 

 già rarefatta o vaporosa, che quivi ha perduta la sua 

 elasticità. 



Sicché, come osservò anco Lionardo di Gapoa, pare 

 che Asclepiade si avvicinasse ad avere cognizione dell'ela- 

 sticità dell'aria, benché Plutarco non intendesse quella 

 dottrina, e non ne conoscesse il valore. L'esempio del- 

 l' orivolo d'acqua era stato in simile congiuntura usato 

 molto avanti anco da Empedocle , ma con assai diversa 

 ed infelice applicazione , come si raccoglie dai versi di 

 lui, che ci ha conservati Aristotele , nei quali assomiglia 

 il moto dell'acqua in quella macchina ad un supporlo da 

 lui moto del sangue di alzamento , e di abbassamento 



