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 Q altro antico autore dei libri che si leggono sotto suo 

 nome, Aselepiade giudiziosamente si attenne alla contra- 

 ria opinione d'Empedocle , d'Aristotele e dell' ingegno- 

 so e bizzarro autore del primo libro della dieta, posto tra 

 gì' ippocratici , e pensò più conforme alla dottrina mo- 

 derna, senza cadere nell' errore del Pilcarnio , che stimò 

 generalmente più caldi i corpi di più bassa statura, e perciò 

 diede nel calore la preferenza alle femmine sopra i ma- 

 schi, ed ai fanciulli sopra gli adulti. Aselepiade credè 

 dunque, che anco dentro all'utero il corpo femminile 

 sia un poco più freddo e nei suoi moti meno vivace , e 

 suppose che ei dovesse perciò anco essere nel suo cresce- 

 re più tardo. Certo è che le donne più feconde asserisco- 

 no costantemente che le loro gravidanze dei maschi so- 

 gliono essere un poco più brevi. Ma che nel mostrarsi dèi 

 membri distinti del feto vi sia tanta differenza di tem- 

 po nei due sessi , come crederono gli antichi medici 

 ed Aselepiade , rimane molto incerto anco per quella os- 

 servazione accennata dal Boeravio, che nei primi quattro 

 mesi non è facile il distinguere la differenza del sesso. 

 Dall'avere poi Aselepiade conosciuto 1' aumento , anzi la 

 formazione delle parti del feto , non subitanea né tutta 

 insieme, come la credè Ippocrate , o chi altri fu 1' autore 

 del libro della dieta, ma successiva^ e dall'avere osservato 

 le grandi mutazioni che nella sua fabbrica col tempo 

 succedono , si può arguire che egli credesse che la causa 

 immediata della generazione sia qualche forza movente 

 ignota , il cui primario effetto sia il condensare e con- 

 solidare qualche liquido , sicché ne resultino delle tele 

 membranose , le quali si avvolgano in cavi canali e si 

 dispongano intorno ad un centro, per le quali altro li- 

 quido scorra ; e che tale trasmutazione del fluido in soli- 

 do sempre più si accresca , come pensò anco Aristotele, 

 Ilqual pensiero non repugna alle recenlissitne osservazio- 

 ni delle somiglianze dei due genitori , della formaziouo 



