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)agO; c}i« offrirà moltissime baie ed isole coperte di al- 

 beri e di canne. La ripa^ quantunque bassa, era cinta alla 

 distanza d' un miglio e talvolta di due, da un banco di 

 arena alto /\6 piedi, formalo indubitattinieuLe dall' alzarsi 

 dell'acque nella stagione piovosa; e il suolo posto tra que- 

 sto banco e il lago era pure inondato in piìi luoghi solo 

 per cagione dei vento di nordest. Si scorgevano ne' bo- 

 schi d'acacia vari elefanti, e due o tre di questi animali 

 andavano pascolando nelle isole di canna . Le adiacenze 

 eran coperte di villaggi , fra i quali primeggiava uno di 

 maggiore estensione, chiamato Burwa : le case avevano 

 un' aspetto grazioso, erano costruite con mura di terra, e 

 gli abitanti erano ben vestiti. 



Lasciando Lary^ alla distanza di circa Go miglia dal 

 principio del lago , passarono il fiume di Yaou ( lo Zad di 

 Horneman, e il Tsad di Burckhardt) che scorre dall'oM- 

 est nel lago . Allora era solamente un ruscello di circa 

 90 piedi di larghezza, la cui velocità era al più di un mi- 

 glio perora, e chiuso fra due alte strade d'arena; lontane 

 da ogni lato due o trecento piedi. I! Burckhardt vuole che 

 questo fiume ingrossi molto nella stagione delle pioggie, 

 e che allora vi si getti una schiava per ordine del re. 



I nostri viaggiatori guadarono il fiume, e trovarono sulla 

 riva due battelli rozzamente costruiti. Sarà facile il figurarsi 

 la loro sodisfazione all' aspetto di questo fiume, dopo aver 

 trascorso un deserto pel tratto di più di ()oo miglia: e tutte 

 le loro lettere non parlano d' altro che della placidezza e 

 limpidità delle sue acque , della vaga scena di tanti vil- 

 laggi sparsi sulle sue sponde, e della possibilità che sia 

 identico col famoso Niger, la qual cosa è anzi fuor di dub- 

 bio. S'inalza sulle sue sponde una città chiusa da mura, 

 chiamata del pari Yaou , e da questa città fino a quella 

 di Kouka residenza dello sheik trovarono una bella stra 

 da molto frequentala e piena di carri da trasportar mer- 

 canzie, e di pedoni armati la maggior parie di lance, i 



