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 tanto gli aralbi , seguiti solamente da Barca Gama, da 4» 

 dei suoi e da me, sì avanzarono sino alle abitazioni, e 

 giunsero ancora ad occuparne alcuna . Ma i natii vedendo 

 l'indecisione de' nostri ci attaccarono, e scagliarono sì gran 

 numero di frecce, che il posto non potendo piii tenersi, 

 gli arabi cominciarono a rinculare . In pochi minuti mo- 

 rirono due cavalli sotto Barca-Gama , feriti da freccie at- 

 tossicate. Lo sventurato Boo-Kaloom fu mortalmente fe- 

 rito in un piede da una freccia avvelenata : il mio cavallo 

 leggermente ferito nella spalla e nella gamba di dietro, 

 ed io pure in una gota che mi fece molto sangue- In fine 

 ii più degli arabi aveano due ed anco tre ferite, e uno di 

 esni mi cadde ai piedi che ne aveva sei solamente nella 

 testa . 



Appena le truppe di Mandara e di Bornou ci veddero 

 far ritirata presero vihnente la fuga nel più gran disordi- 

 ne ; e vedendo Barca-Gama sopra un cavallo fresco mi 

 pentii per la prima volta d' essermi follemente esposto al 

 pericolo j senza aver presa precauzione veruna per un caso 

 di bisogno . Temendo che una delle ferite del mio cavallo 

 fosse attossicata, mi considerai come perduto senza com- 

 penso. Ma non era questo il tempo di riflettere. Dispersi in 

 bande di fuggitivi , arrivammo disordinati al bosco me- 

 desimo che poche ore prima avevamo passato in buon 

 ordine e con disposizioni ben diverse . 



Mi era un poco allontanato da Barca Gama , seguen- 

 do un eunuco del sultano di Mandara montato sopra un 

 cavai bianco, quando le grida della cavalleria dei fella- 

 tas ci fecero accelerare il passo. Ma il mio cavallo, no- 

 nostante eh' io lo spronassi , allentava sempre più , e 

 fini col cadere sopra un malagevole terreno . Appena mi 

 fui rizzato mi raggiunsero i nemici . Io teneva tuttavia la 

 mia briglia ; e spianai una pistola a due di loro che mi 

 venivano addosso con la lancia in resta , i quali immedia- 

 tamente SI allontanarono. A un terzo che si avanzava 



