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 teriore per lo meno al tredicesimo secolo; quando il doge 

 di Venezia equivaleva ad un re di Sparta, e aveva il di- 

 ritto di grazia riserbato poi alla quarantia criminale, die 

 mai non ne usò , e alfine, trattandosi di gentiluomini, A 

 consiglio de' dieci, che solo potea giudicarli. Non voglio 

 qui disputare se il doge sovrano usasse o potesse recarsi alle 

 prigioni e darvi le sue sentenze senza formalità, ammetten- 

 dovi indistintamente tutti i cittadini che volevano esserne 

 testimoni. Picciole mancanze di convenienza , facilmente 

 riparabili , non pregiudicano punto all'interesse dramma- 

 tico , ed io non ne fo altre parole. Ma ripeto: quanto il 

 doge è personaggio ben ideato , altrettanto gli altri mi 

 sembrano di piccolissima importanza; e Roderigo in ispe- 

 cìe j che dovrebbe occuparci l'animo più di tutti, reso 

 inattivo, com' è, di fatto e di pensiero, ci occupa troppo 

 meno del suo amico Eberardo. Se 1' amor di patria ( che 

 non è passione astratta ma si compone di mille affetti 

 particolari , ed ove riducasi ad un' astrazione non è più 

 pel teatro ) lo portasse al sagrificio di un altro amore non 

 meno potente, quello della vita, in vantaggio della patria 

 medesima, o delle persone che in essa gli sono più care , 

 io ne sarei tanto più commosso quanto fosse più gran- 

 de la mia ammirazione. Ma V amor patrio di Roderigo 

 non si sa precisamente in che consista ; e il motivo che 

 lo riconduce su quella terra che lo proscrive è una specie 

 di disperazione , a cui egli medesimo scema nobiltà non 

 dandole altra origine che i disagi, l'amor proprio offeso , 

 l'energia compressa e la memoria dei beni perduti. Allo- 

 ra il suo sagrificio si riduce al cambio eh' egli fa d' una 

 vita insoffribile colla cessazione di questa vita; cambio 

 che fanno, forse con più coraggio, tutti i. suicidi, senza 

 che perciò sembrino personaggi drammatici, quantunque 

 sembrino sommamente compassionevoli. 



Danton cogli altri moderati della montagna vorrebI>e 

 ristabilire in Francia il governo legale : è minacciato d;* 



