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 era in ogni cosa , che non appartenesse alla sua politica 

 di circostanza j naturalmente si retto, che nessun errore 

 deir immaginazione poteva alterarlo. Il più grande inge- 

 gno femminile non era per lui se non quello che doveva 

 essere; un ingegno femminile. Quindi egli spregiava nel- 

 le donne, qual cosa contro natura , le pretese maschili ; 

 di che la Staèl, che aveva indole singolare dall'altre per- 

 sone del suo sesso , molto sdegnavasi. La natura ha datcs. 

 loro le grazie , diceva egli ( conversando familiarmente 

 su quello scoglio dell'Atlantico, ove ora giace il suo cenere) 

 a quel volontario compagno del suo esilio , che ci ha rac- 

 colti con religione i suoi ultimi colloqui. Ne intendeva le 

 sole grazie esteriori , ma quelle altresì dello spirito , che 

 sono le più durevoli e le piiì potenti ; e ben pare che si 

 desse cura di provvedere al loro sviluppo quando cominciò 

 a provvedere alla femminile educazione. 



Le del jìt les femmes 

 Pour corriger le lei'ain de nos ames , 

 Polir adoucir nos chagrins , nos humeurs , 

 Pour nous calincr , pour nous i endre meilleurs 



ha scritto Voltaire in una sua opera musicale ; e il mez- 

 zo ch'esse hanno di operare tutto ciò sono le grazie. E 

 come amanti, e come spose, e come madri, e come scrittri- 

 ci possono esse nulla di bene rinunciando a un tal mez- 

 zo, che noi del sesso piìi forte ci auguriamo di possedere 

 ogni volta che vogliamo render piacevole ciò eh' è utile , 

 o captivarci gli animi, o vincere colla persuasione l'altrui 

 volontà ? Ma le grazie , per cui è dato alle donne di tem- 

 perare nel mondo gli effetti della forza , di richiamare la 

 serenità e la pace là d' onde le passioni e gli opposti in- 

 teressi r hanno scacciata , di diffondere un sentimento 

 di amore che unisca i membri delle particolari famiglie, 

 renda piiJ cari i vincoli della famiglia generale , non 

 sono le grazie frivole, che sentite vantare dall'uomo di 

 conversazione e dal giovane elegante. Quell' eguaglianza 



