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d'umore, che l'uoin di Plutarco diceva esser nelle donne 

 il segno della buona educazione, poiché richiede, oltre 

 la dolcezza del carattere , la solidità delle idee e la prati- 

 ca della morale , è forse la prima delle loro grazie , ed è 

 gran danno che quanto è preziosa, altrettanto non sia da 

 noi onorata. Senza di essa le donne non sono ne le conso- 

 latrici della vita , ne le savie consigliatrici , ne le istitu- 

 itici amorose dei loro figli, né quei domestici angeli^ che 

 ciascuno si compiace ad iraaginarsi in loro , e che do- 

 vrebbero esser realmente secondo i fini della natura. 

 Quest'uguaglianza d'umore suppone la calma delle pas- 

 .sioni , alterata così spesso dal gusto della dissipazione, o 

 da quello della vanità , che trae alimento così dai pregi 

 esteriori come dai pregi che appartengono allo spirito. 

 Però è prudente il contemperare, nell' educazione delle 

 donne, gli studi geniali ad altri più solidi, che fortifichi- 

 no la loro ragione, oud'abbia più fondamento la loro bon- 

 tà. Quelli, che declamano contro l'istruzione femminile, 

 credo che confundano gli studj veri , il cui risultato non 

 può essere che vantaggioso, cogli studi di divertimento o 

 di semplice ornamento, il cui risultato può talvolta essere 

 pericoloso. Una saggia istruzione, che rischiari l'intelletto 

 e nobiliti il cuore, non è che una tutela di più, se forse 

 non è la miglior tutela che possa darsi alla virtù delle 

 donne; non è che un mezzo di perfezionare la società, che 

 nel suo continuo ricominciamento è tutta da loro dipen- 

 dente. Quanto gioverà a' nostri figli l' aver madri vera- 

 mente stimabili , e quanto gioverà a noi l'avere stimabili 

 6Lose ! Che se particolari doti d' ingegno , o altre circo- 

 stanze faranno che alcune di tante fanciulle bene istruite 

 si dedichino a qualche studio speciale ; come la loro scel- 

 ta sarà più felice di quello che se il caso o una prima in- 

 clinazione l'avesse determinata; come sarà più facile tro- 

 vare in loro la solidità del giudizio unita ai doni dell'ima- 

 ginazione, la modestia al talento^l'amur della fauia all'amo r 



