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zt?lo senza esempio negli annali deli' iinatomin. Molti fra voi , o 

 Signori, viaggiando per l'Italia, hanno potuto assicurarsi da loro 

 slessi , che questo immenso lavoro era cunijiiuto prima del 1810. 

 Infatti l'autore lo mostrava senza ostentiizione e senza gelosia; e 

 la prima risposta che ho ricevuta dal Barone Cuvier, allora che 

 gli ho esternato il desiderio di porre sotto gli occhi di lui veg- 

 gentissimi queste tavole colorite , è stata questa. „ Io le ho ve- 

 dute in casa Mascagni ; Mascagni stesso me le ha mostrate. ,, 



La mia missione presso di voi, ha dunque ben altro ogget- 

 to ; e per adempierla pienamente , siccome devo, mi è duopo ri- 

 chiamare alla vostra memoria , o Signori , che all' epoca della 

 morte di questo grande anatomico, accaduta nel 181 5, tutto quello 

 che doveva essere inciso, era già disegnato e colorito, e che in con- 

 seguenza tutto era stato preparato dall' autore stesso per dar 

 mano alla pubblicazione. Ma la morte rapì il Mascagni , e poco 

 dopo tolse di vita il suo nipote D. Aurelio Mascagni , cognito 

 per aver pubblicata V Anatomia per uso dei pittori, altra opera 

 di suo zio. La desolata famiglia non aveva esaurite ancora tulle 

 le vicende della fortuna. Doveva essa provare altre disgrazie per 

 opera della malizia umana, allora che eleggeva i mezzi per il- 

 lustrare il nome di un' uomo , che non le aveva lasciato , die 

 lo splendore dei suoi talenti , e la rimembranza delle sue virtù. 

 I ritardi che ha soiferti la grande Anatomia dopo la morte del 

 Mascagni, fino alla pubblicazione legittima di questo primo fa- 

 scicolo , furono i risultati di quest' ultimo infortunio, e dell'im- 

 pero che le circostanze esercitano sovente sopra certi uomini. 

 Voi ne giudicherete, o Signori , egualmente che della pubbli- 

 cazione legittima di quest'opera, dalla lettera della desoluta t'a- 

 miglia Mascagni al conte Lasteyrie , che ella stessa m' incarica 

 di presentarvi. Voi vedrete nelle cinque tavole che avete sott'oc- 

 chio la verità di quel che contiene questa lettera , e giudiche- 

 rete che la medesima si era resa necessaria. D' altronde avrete , 

 o Signori , per cotal guisa una prova evidentissima , che le pro- 

 duzioni del genio sono soggette ad essere involate come quelle 

 della terra. E sebbene voi siate convinti dall' immensità del la- 

 voro, dalla testimonianza dei dotti, e da questa stessa lettera degli 

 eredi Mascagni, che questa opera tutta appartiene al genio ana- 

 tomico di questo immortale autore; che è il frutto di trent'anni 

 di fatiche, e che vi sono occorse delle spese enormi; tutta volta, 

 se taluno conservasse ancora qualche dubbio su tal proposito , 

 potrà dirigersi al ministr» di Toscana presso S. M. Cristiunissi- 



