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 clie gli siano rimandale, pronlf) a muoVer guerra al po- 

 tente antagonista, quando esso non acceda alle sue giuste 

 domande. Il conte di Crevecoeur è 1' ambasciatore eletto, 

 il quale ricevuto in udienza dal re, espone arditamente 

 i molti motivi di cruccio che ha il suo signore verso Lui- 

 gi , e conclude col più importante di tutti, relativo alla 

 clandestina permanenza delle donne nei suoi stati , esso 

 consapevole e permettente. Nega Luigi la verità delle ac- 

 cuse, e Crevecoeur, in nome di Carlo , getta il guanto 

 di sfida, e dichiara formalmente la guerra. Alla quale 

 non essendo il re apparecchiato , fa disegno di schivarla 

 con astuzia , e raggirare le cose in modo che il pericolo 

 onde è minacciato non lo giunga, e le donne non tornino 

 al duca. 



Quentin Durward , giovine, bello , e vigoroso, era 

 stato ammesso da alcuni giorni nel corpo degli arcieri 

 scozzesi, che formavano la guardia reale di Luigi. Una 

 serie di strane avventure, estesamente raccontale nei 

 primi capitoli dei romanzo, gli avean conciliato la buo- 

 na opinione del re, onde parve adallato ad eseguirei 

 suoi voleri nel caso presente. Ma il crudele e sospettoso 

 monarca non manifestava ad alcuno le segrete sue mire, 

 e Quentin ne sarebbe caduto vittima, se l' effetto corri- 

 spondeva all'intenzione. Gli fu ordinalo di accompagna- 

 re Isabella, e la zia sino a Liegi , e quivi affidarle alla 

 proiezione del vescovo. Intanto erasi dato avviso di ques- 

 to viaggio a Guglielmo Delamarck , feroce condottiero di 

 bande armate, e nemico di Carlo, ed egli dovea piom- 

 bare addosso alla scorta delle donne , far man bassa so- 

 pra chiunque resistesse, ed impadronirsi a viva forza di 

 esse. A nascondere la trama, il re, prima che partisse 

 Crevecoeur, si era ingegnalo di placarlo, e con studiate 

 dimostrazioni di lealtà gli dava a credere che avrebbe 

 linalmente acconsentilo alle istanze del duca. Allontana- 

 le le doimc fingeva stupore , e le dicea fuggite senza sua 



