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 elegante insieme del «ecolo , cioè da Leonardo da Vinci . 

 „ Nessun artista innanzi a lui , e forse né anche dopo di 

 j, lui , seppe profittar meglio delle cognizioni teoriche e del- 

 ,j le osservazioni della natura per la perfezione delle belle 

 ,, arti ; ed ecco perchè fu stimato da' suoi contemporanei 

 ,, come l'artista più dotto ed il maestro di tutt' i pittori.,. 

 Non vi fu arte o scienza alcuna eh' egli non abbia studia- 

 to ed in parte anche esercitato, e sopra tutto in Milano, 

 che fu il vero teatro de'suoi talenti . Egli ci lasciò un Trat- 

 tato della pittura in italiano , e tredici preziosi volumi Mss. 

 in foglio atlantico, ne' quali egli soleva consegaare quanto 

 gli veniva giornalmente imparato , e quanto egli andava 

 imaginando o inventando ; monumento insigne del suo im- 

 menso e vario sapere. Tutte le matematiclie , la mecanica, 

 l'idraulica, l'astronomia, l'ottica, l'architettura militare 

 possono vantarsi de'suoi trovati , i quali sembrano un fe- 

 nomeno affatto singolare , che non appartiene al secolo che 

 lo produsse , e che fece dire, non senza ragione, all'au- 

 tore de' secoli della letteratura italiana, che se Leonardo 

 da Vinci avesse pubblicato tutt'i suoi pensieri, avrebbe fat- 

 to anticipare d'un secolo e più il risorgimento della vera 

 filosofia . Non si dura fatica ad imaginare come un tanto 

 sapere e un tale ingegno abbiano contribuito al perfezio- 

 namento delle arti del disegno , a cui furono da Leonardo 

 singolarmente applicati. Sono ancora classici gl'insegna- 

 menti di lui : da lui appresero tutt' i più grandi artisti di 

 questo secolo la vera imitazione e lo studio della natura 

 co' mezzi dell'arte : da lui Raffaello , da lui lo stesso Mi- 

 chelagnolo , che appellar puossi il secondo ingegno del se- 

 colo , appresero a divenire grandi uomini : e secondo in- 

 gegno noi chiamiamo Michelagnolo , dopo Leonardo , ben- 

 ché egli sia stato quel pittore scultore e architetto che tutti 

 sanno , perchè egli visse ben trenta due anni più di Leo- 

 nardo . Chi non raffronta la vita e la fortuna de' grandi in- 

 gegni non potrà mai ne' suoi paralleli seguir la verità e la 

 giustizia. Per questa ragione Raffaello vuoisi reputare per 

 un ingegno più che umano , come quello che , non aven- 



