87 

 severità alla dolcezza, piena la città di sangue e di stragi. 

 Le donne impudiche e gli uomini lascivi erano senza pie- 

 tà condannati a morte , e decapitati , o annegati nel Ro- 

 dano. Il popolo si ribellò a' giudici con pari vendetta , e 

 riammessi gli adulterii e gl'incesti ebbe di poi naovi car- 

 nefici. Non è maraviglia che le virtù sia reintegrata, quan- 

 do si ammazzano i viziosi. Ma tale esempio sbigottisce. 

 Fiumi di sangue inonderebbero le più delle città, e tanto 

 più le più grandi , se V intemperanza fosse per tutto cosi 

 punita. Convenevole ed umano è 1' uso presente de' gine- 

 vrini , i quali impediscono i mali costumi con bene edu- 

 care i figliuoli. 



Allorché nasce un figlio , i genitori gli eleggono su- 

 bito i compagni e gli amici, di pari età ^ di pari sesso, e 

 di provata famiglia. Onde anche i fanciulli partecipano 

 d' una società , per la quale si dispone l' animo loro al- 

 l' universale alleanza. Queste piccole compagnie si convo- 

 cano ogni domenica nel verno, in casa di tutti loro a vi- 

 cenda. Né il padre, né la madre, né alcun moderatore 

 della loro gioventù, non é presente. Essi discorrono, sal- 

 tano, ballano, interrotti i giochi da una merenda che 

 apparecchia quei che gli altri accoglie. Siffatta consuetu- 

 dine gli avvezza ad essere sinceramente ospitali. Godendo 

 della libertà, non diventano cupi né sospettosi. Il buon 

 esempio , l' emulazione è reciproca . Se qualcuno avesse 

 cattivi costumi, sarebbe da' compagni biasimato, non 

 imitato, perché sanno che la loro società non avrebbe 

 pubblica stima , se onorata non fosse. In que' paesi , ove 

 non é quest' uso, il figlio fa spesso paura al padre. Si te- 

 mono le cattive pratiche , non si sa dove occupare i gio- 

 vanetti ne' di festivi : o si concede loro troppa licenza , o 

 si fa di essi troppo severo governo. Quindi la noia del 

 conversare onestamente, la ripugnanza alle lodevoli so- 

 cietà con altrui , l' imperizia a scegliere gli amici , e la 

 necessità in somma o di riprincipiare nuova educazione , 



