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 quindi verso i figliuoli. Le donne sono tenerissime madri, 

 attendono alla famiglia durante il giorno, e conversano 

 volentieri la sera. 



Dal mese di marzo o d'aprile alla fine di novembre 

 dimorano per lo più in villa, facendo meno spessi inviti. 

 Ma nel verno, ogni sera v' è conversazione, o per ballo , 

 o per musica, o per solo discorrere: dipendendo il diver- 

 tirsi dall' umore che ciascuno vi porta. A qualche forestie- 

 ro sembra che gli uomini parlino troppo di politica, tutti 

 aggruppati insieme, lungi dal gruppo delle donne. E pe- 

 rò facile accostarsi ad esse^ perchè se amano stare unite, 

 non ributtano mai il discorso ; ed è gratissima la loro fa- 

 vella. Oltre la musica e il disegno, studiano la storia, im- 

 parano le lingue , e non disprezzano le lettere. Sono vivaci, 

 graziose e gioconde , tutte con somma varietà istruite. 

 Passando io dall' una all'altra conversazione, notava le 

 differenze prodotte dalle società respettive : non mi pare 

 che manchi alcuna gradazione dello spirilo, da' più lievi 

 motti a' più scrii argomenti. Come può sopraggiungere la 

 noia in sì varie e gentili brigate? E gran parte della sera è 

 pur consumata intorno la mensa , ove prima del thè s'im- 

 bandiscono frutte o confetture squisite secondo la stagione. 



È noto che d'Alembert tentò indurre i ginevrini a 

 edificare un teatro, e che Rousseau gli rispose opinando 

 esser lo scopo degli spettacoli il sollazzo e non 1' utilità 

 del pubblico. Ora i ginevrini hanno un teatro , ma sono 

 lodevoli perchè lo tengono quasi sempre chiuso, antepo- 

 nendo le loro particolari conversazioni. L'opera in musica, 

 la tragedia, e la commedia non possono non piacere a tutti, 

 quando sieno ben dettate e ben rappresentate: il che ri- 

 chiedendo molta spesa interviene di rado, massime nel- 

 le piccole città. Quindi è meglio chiudere il teatro j che 

 perdere il tempo a udire inesperti cantanti ed istrioni, la 

 cui imperizia si dimostra sovente anche nello scegliere i 

 drammi. 



