a' francesi clae un giovane scita percorra la Greòia per osservare 

 ed erudirsi. Ma Io spettacolo del più eloquente greco filosofo il 

 quale visita le itale regioni studiandovi popoli governi costumi 

 e dottrine; il quale vi rinviene e riconosce nostre indigene pro- 

 duzioni molte teoriche di cui vantavasi la Grecia a noi maestra; 

 un tale spettacolo, dicea, solletica soavemente le fibre d'ogni 

 animo italiano. Rivendicare all'Italia ciò che era suo è l'oggetto 

 arcano intimo unico di quell'opera. L'autore nel comporla potè 

 abbandonarsi all' impeto dell'amor patrio, senza tema che questo 

 tradir gli facesse la verità . 



I scrittori francesi, da' quali vien denigrato quanto sorge 

 al di là de' Pirenei, delle Alpi , del Reno, e del mare, chiama- 

 rono il Platone un plagio dell' Anacarsi . Ma v'ha forse plagio 

 in un libro sol perchè nella forma rassomigli esso ad un altro, 

 nel mentre ne è ben diversa e la materia e lo scopo? Mettasi 

 Dell' imparziale bilancia della critica che 1' impresa di Coco era 

 tanto ardua scabra sterile quanto agevole ampia ferace quella del 

 Bartlielemy , e saremo pivi giusti nel giudizio sulle due opere . 

 Che si ignora in fatti di Atene di Sparta di Tebe di Corinto 

 neir epoca in cui vien supposto il viaggio dello scita ? Che si sa 

 al contrario di Taranto , di Metaponto , d' Eraclea , di Cotrone , 

 del Sannio ? I romani innanzi d' incivilirsi distruggevan ne' loro 

 conquisti nazioni e monumenti. Dell'antica Magna Grecia e di tan- 

 te altre italiche genti sovvertite dalle armi delle feroci legioni del 

 Campidoglio, nuU'altro rimane che rare e nude notizie trasmesseci 

 da scrittori assai posteriori a quelle guerre di distruzione . Coco 

 adunque non atterrito dalla quasi insuperabile difficoltà dell'ar- 

 gomento, dovè indagare e raccorre con immenso laborioso studio 

 tradizionali memorie da sorgenti recondite, rare e disgiunte . Ciò 

 posto convenghiamo che il lavoro di un'impresa felicemente ese" 

 guita raalgrudo i sommi ostacoli che la cingevano, è oltremodo 

 più peregrino di quello dell' elegante autor francese ; e meglio 

 allora ci apporremo al giusto ed al vero . 



Il Platone è scritto secondo i principj di Giovanni Battista 

 Vico. Mirandolo da un tale lato, sparirà quell'aspetto sia ipote- 

 tico sia troppo ardito con che appaiano alcune opinioni inseritevi. 

 Le nazioni europee vollero a gara conoscere questo novello parto 

 dell* italiano ingegno . Quel viaggio fu tradotto in tutte le colte 

 lingue viventi ; e con ciò pare che l' Europa faccia un tacito 

 rimprovero all' Italia , ove finora non contansi che due sole edi- 

 zioni di un libro sì elaborato, si erudito, e sì patrio. 



Ma il servigio massimo fatto da Coco all' attuale italiana col- 



