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iiurnero dei dolenti, fallace prova; perchè noi non abbia- 

 mo ancora ammaestrato i molti a non ingannarsi. Io pen- 

 so bensì, e voi tutti sarete meco, o signori, non avere tut- 

 ti gli odierni lamenti che contrapporre alla pietà di un 

 solo mendico, fra quei che si roraoreggiava negli anni 

 scorsi esser morti di stento in sulle pubbliche vie, cercan- 

 do pane. Sparita la nostra colta agiatezza, 'miseria e de- 

 litti crescevano di concerto e a dismisura , e la Toscana 

 più non si ritrovava in sé stessa. Parca smentito Leopoldo! 

 Lode al cielo che questi mali ora son cessati. Ma io non 

 son qui lodatore intempestivo dei troppo bassi prezzi. — 

 La Toscana è paese agricola. Dell'agricoltura son vita 

 i nuovi lavori. Scemano questi coi bassi prezzi, i quali ne 

 tolgono ai possidenti la voglia e la potenza. Dunque i 

 bassi prezzi preparano danni alla Toscana, e arretramen- 

 to per il futuro. È questo il teuor dei discorsi che oggi si 

 fanno, fondamento a gravissime considerazioni. Che que- 

 sto andamento sia preparato da quelle cause, è ragionevol 

 soggetto di previdenza: che possa essere arrestato da qual- 

 che provvedimento , o come rivolto al meglio, è questio- 

 ne ora agitata da molti. 



Vi è forse taluno che alla introduzione de' grani fo- 

 restieri imputando il rinvilio de'nostri, vorrebbe chiudere a 

 quelh il nostro porto ^ gravandogli di un tal dazio che ne I 

 impedisse fra noi lo smercio vantaggioso. E crederebbe 

 così di arricchire i proprietari toscani di quei guadagni 

 che ora son dei mercanti d'Odessa , o di Alessandria, e 

 dei signori russi o africani. Ma queste idee son di pochi, 

 e mi rallegra il pensarlo ; tanto mi sembra radicata fra i 

 noi la persuasione che la libertà del commercio, come le j 

 leggi della natura , non possa avere eccezioni. Appoggiata j 

 oramai a tanta esperienza , sopravvissuta a così varie for- , 

 tune, confermata sempre dai pravi e subiti effetti di que-j 

 eli errori , pei quali le si faceva tardo e brevissimo ol-' 

 traggio, dovrebbe essa in tanta luce di cose soggiacere aj 



