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sioni d' America , non avrà certo a temere il mio buon 

 vescovo d' udirsi attorno quél gergo usato che l' accusi di 

 preselitismo , o rinnuovando le vecchie calunnie^ gli ap- 

 ponga la smania di fare colà dei battezzati , anziché de- 

 gli uomini , o di formarsi una fortuna , o un' impero. U 

 governo di Washington ebbe un momento di sospetto sul- 

 r aumento del culto cattolico , ma poi si convinse che non 

 aveva cosa a temere al di là dell' Atlantico , e lo spirito 

 delle missioni americane , ( e questo spirito fu sempre 

 quello della religione ) non dà certo cosa a temere ad al- 

 cuna autorità della terra. 



E particolarmente a qu.esto spirito che debbono atten- 

 dere le menti scevre di pregiudizi , onde calcolare su di 

 quello i beni , o i mali che la società intiera può sentire 

 dalle missioni. 



I. E primieramente lo spirito delle missioni d' Ame- 

 rica è volto alla istruzione degli adulti^ e così nelle regole 

 della condotta e nelle buone arti della vita civile , come 

 nei principi! della credenza cristiana. Non vorrà certo al- 

 cuno che si pubblichino le massime della morale evange- 

 lica , senza unirvi i principi! elevati e trascendenti della 

 dottrina; perché, in buona fede, i dogmi religiosi non sono 

 eglino la molla delle azioni? E dove si taccia dal ripara- 

 tore , e delle speranze , e dei timori delP uomo , e del 

 premio , e della pena, con quale speranza si imporrano 

 agli uomini i sacrifici della naorale ? Non dimentichiamo 

 mai che le missioni d' America più si interessano ai colo- 

 ni di quelle vaste e solitarie campagne , che non agli uo- 

 mini colti delle città popolose. E quali uomini rozzi e 

 semibarbari si trovino spesso in mezzo alle piantazioni 

 d'America, vari di lingue, di costumi , di culto , e passati 

 dall'umile grado d'emigrati e di redenzionari allo stato 

 più nobile di proprietari ^ voi lo sapete. I rozzi e solitari 

 coloni j che disonorarono coi loro vizi e colla loro barba- 

 rie il nome europeo agli occhi dell'Affrica e dell'Ameri- 

 ca ; gli uomini di Levaillant, di Barrow , di Massimiglia- 

 no , di Newied ; quelli che cinque anni indietro spargean 

 nei boschi del Brasile i panni appestati dei morti per il 



