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 se non se 1' essersi le civili nazioni accresciute nella pro- 

 porzione in cui le selvagge indiani tribù sonosi assotti- 

 gliate. E sarà giusto subietto di dolore , che terre solo 

 adattate alla caccia siansi convertite in colti, e che im- 

 mense foreste, le quali davano una mal sicura sussiten- 

 za a vagabondi selvaggi sieno adesso le sedi di ridenti in- 

 civiliti villaggi! Non fusser giunti in America gli Europei, 

 gì' Indiani per legge di natura avrebber continuato a mo- 

 rire , e a loro sarebbero succedute delle altre selvagge ge- 

 nerazioni, le quali avrebbero trascinata una barbara, me- 

 schina esistenza , e quindi si sarebbero estinte, siccome 

 i loro antenati. Vennero gli Europei, e per cause semplici, 

 e naturali altrettanto che innocenti , a misura che le bar- 

 bare popolazioni scomparivano, altre ne succedevano mi- 

 gliori ^ e più felici. Ora evvi chi possa dubitare, che 1' uo- 

 mo, la mente, e l'anima umana si presentino assai più 

 grandi e sublimi nelle regioni incivilite , che nelle sel- 

 vagge? E vorremo prenderci malinconia, perchè queste or- 

 ride boscaglie, quali appunto i padri uostri le ritrovarono, 

 sono slate convertite in felici mansioni di uomini civili, e 

 cristiani? Ma gl'Indiani disperdonsi, consumansi: lo stesso 

 è di noi; noi non duriamo più ch'essi, anche noi ci disper- 

 diamo, ci consumiamo: ma mentre siamdi passaggio è me- 

 glio essere civili che selvaggi , e non è giusta cagione di 

 tristizia , che cotanta barbarie ^ cotanta morale degrada- 

 zione abbian ceduto il luogo a tanta perfezione , a tanta 

 civiltà. 



« Quante mai tribù, esclama il Morse, numerose 

 « una volta , e possenti, sono successivamente perite nel- 

 « l'anzidetto modo in queste belle e feraci contrade, le qua- 

 « li adesso posseggonsi , e producono alimento per dieci 

 (( milioni d'uomini » . Noi non sappiamo comprendere ^ 

 come possa farsi l' iperbole di un doloroso caso , che dieci 

 milioni d'uomini inciviliti , i quali felicemente coltivano 

 le arti della vita pacifica, governati dalle loro leggi, e da 



