26 



sono pervenute a così alto grado di perfezione nella loro gram- 

 matica! costruzione e decomposizione dei vocaboli, essendo parlate 

 da popoli presso che L.irbari, alcuni dei quali sono assolutamente 

 selvai^gi , e non hanno scrittura di sorte alcuna? Come mai questi 

 popoli i{j;Morantissimi , e sforniti per conseguenza di ogni idea , 

 o per io meno di qualunque associazione d'idee, hanno potuto 

 formar dti linguaggi così ricchi di vocaboli , e semplici , e com- 

 posti, e così artilitiosi, e perfetti nel loro meccanismo, come 

 sono fra gli altri il Lenapio, il Defaware, ed il Messachuselts, 

 da non aver che invidiai-e in questa parte , non solamente al 

 latino , ma neppure al greco ? Non è dunque vero ciò che fu 

 detto e sostenuto da molti filologi, chela ricchezza , cioè , delle 

 lingue, e la loro perfezione , stia in proporzione colla cultura , 

 e colla civilizzazione dei popoli che le parlano, e le scrivono? 

 Non è dunque vero neppure che una lingua non possa mai per- 

 venire a questa perfezione medesima , senza che dei grandi 

 scrittori ve la conducano colle lore meditazioni , e colle opere loro? 



Questi dubbii non sarebbero certamente promossi fuor di 

 proposito , da chiunque fosse persuaso che gli abitanti dei paesi 

 ove le sullodate lingue si parlano , siano stati sempre incolti , e 

 rozzi, come lo sono presentemente. Ma basta avere studiato, e 

 riflettuto alcun poco sull'andamento naturale delle nazioni, sul 

 progressivo sviluppo delle loro idee , e sul perfezionamento dei 

 loro lingunggi , per portarne altra opinione , e per veder facil- 

 mente , che lingue così perfette circa il meccanismo artificiale 

 delia loro grammatica , e così ricche di voci di ogni maniera , 

 non possono sicui'amente essere 1' opera di uomini t^nto rozzi , 

 ed incolti, quali sono quelli che presentemente le parlano. E 

 che però debbono in remotissimi tempi essere stati gli abitatori 

 di quelle contrade, uomini colti, e civili, Ciiduti poi per le vi- 

 cende, cui vanno soggette le nazioni tutte della terra, nella 

 barbarie , come di tanti altri popoli accadde , ed accade conti- 

 nuamente . Essendo contrario alla natura delle cose umane, ed 

 al fatto provato con cento altre nazioni selvagge, e che non siano 

 mai uscite da quello stato , che abbiano formati dei linguaggi 

 così belli , e così artificiosi , come lo sono quelli in quistione . 



O che la cosa è quale io la immagino , e ciò avvenne in 

 lunga serie di secoli , per opera di uomini indigeni , o che le 

 popolazioni che ora vi abitano , emigrarono colà da altre con- 

 trade già colte , e civilizzate , come fu giudicato da molti dotti 

 scrittori, e vi portarono i loro linguaggi già belli e formati, e 

 presso a poco quali vi si trovano adesso . 



