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mente non è sempre tale che faccia torto alla materia. 

 Eccovene una prova in ciò che leggiamo oltre la metà del- 

 la terza sezione del saggio critico intorno al più cospicuo 

 de' nostri moralisti, che per singolarità degna di molta 

 considerazione si trova essere il più grande de' nostri epi- 

 ci , anzi di tutti gli epici moderni. « Nel comporre i suoi 

 dialoghi di moraie tenne dietro a Platone; e forse dopo 

 Cicerone stesso nessun altro nei dialoghi filosofici riuscì 

 meglio del Tasso. Egli tratta con profondità, con dignità 

 e con diletto la materia , ed è sopratutto mirabile per la 

 invenzione , per la maniera di condurre gli argomenti , 

 e per la varietà e importanza dei soggetti da lui presi ad 

 illustrare. Tutti i punti della morale _, che maggiormente 

 giovano al bene tanto degli uomini quanto della società 

 ha egli toccati. E fra' suoi dialoghi sono in più pregio te- 

 nuti quelli del Padre di famiglia, àeW Amore, deW Ami- 

 cizia , della Virtù , della Clemenza, della Nobiltà, della 

 Dignità, del Messaggero , della Virtù f eminile , della 

 Corte, ec. Epici furono chiamati per Aristotele i dialoghi 

 di Platone , il quale epiteto si conviene singolarmente a 

 quelli nei quali veggonsi in azione i personaggi ch'egli v' 

 induce , e specialmente Socrate. Or sono molti i dialoghi 

 del Tasso , che per diritto si vorrebbero nominare ^epici , 

 non che per le sentenze, per le dipinture piene di quella 

 grandezza, che appalesa il poeta eroico. Salvo che in Tor- 

 quato , come spesso ammiransi bellezze degne del suo 

 maestro Platone , così talvolta inciampasi in certe sotti- 

 gliezze, di che non sono privi i dialoghi di quell'antico 

 ragionatore. » Questo passo , che torna pure al proposito 

 di ciò che pocanzi discorrevasi de'moralisti italiani, i quali 

 non furono pochi in quel fiorito secolo, in cui si coltivò 

 fra noi con tanto ardore ogni genere di studi, mi ha fatto 

 grandissimo piacere. Perchè io sono adoratore non che 

 entusiasta del nostro Torquato, non solo riguardandolo co- 

 me poeta ma altresì come filosofo; ed ho meco recati due 



