come quello della Morale applicata alla politica non po- 

 teva a que' tempi essere né concepito né inteso. Fortunata 

 l'età nostra che 1' ha prodotto, se lo vedrà ben accollo 

 nel gabinetto di tutti i potenti ! 



Indulgente o giusto, come a voi piacerà meglio (sog- 

 giunse uno de' compagni) verso il Principe del segretario 

 fiorentino, il conte Ferri è stato ben severo verso l'Eloisa 

 ( il vederla qui fra' nostri libri me ne fa ricordare ) del 

 filosofo ginevrino. Sottoscrivete voi a queste parole, che 

 leggiamo nel saggio critico verso la fine di quella sezione 

 che riguarda i Francesi ? « Veramente fu a questo grande 

 scrittore (il Rousseau) apposto di aver attribuito il lin- 

 guaggio e gli onori della virtù alle debolezze , la qual se- 

 duzione è più che altra dannosa. Ed è sì alto il fonda- 

 mento di quest' accusa , che la morale persuasiva di che 

 tutta è fiorita quell' opera (la nuova Eloisa ) non la può 

 ricoprire » . 



Rousseau, io risposi, prima che altri l'accusasse fu ac- 

 cusatore di sé medesimo, o volesse prevenire le accuse al- 

 trui, o, come sogliono gh uomini timidi e infelici , credesse 

 di meritarle ancor più gravi che non gli sarebbero fatte.Egli 

 peraltro s'ingannò in questo suo rigore, scriveva una gio- 

 vinetta , che poi fu donna insigne se forse non fu la pri- 

 ma del suo sesso (19). Certo anche al parer suo il soggetto 

 della Clarissa e del Grandisson è più morale che quello 

 della nuova Eloisa ; ma la vera utilità d'un romanzo, ella 

 dice, dipende assai più dall'impressione che lascia che dal 

 piano su cui è composto, dai sentimenti che ispira che da- 

 gli avvenimenti in esso narrati. Se dopo aver letto il ro- 

 manzo, di cui si ragiona, le donne, a cui è particolarmente 

 destinato, si sentono più comprese d'amore per la virtù, 

 più inclinate alla beneficenza , al ritiro , alla semplicità 

 de' costumi, come possiamo noi condannarlo ?Senibra che 



(19) Staél , Lettres sur Rousseau. 



